Due franchigie che non hanno mai vinto una World Series si incontrano in gara 1 venerdì sera all'American Family Field, con i Milwaukee Brewers che ospitano i Tampa Bay Rays.
I Brewers hanno chiuso con un record di franchigia di 103 vittorie, il miglior record delle major, per poi spazzare via i Los Angeles Dodgers nella National League Championship Series. Questo ha dato loro una settimana intera di riposo e ha permesso allo staff di allineare la rotazione.
I lanciatori sul monte
Milwaukee schiera Jacob Misiorowski, che ha guidato le major con un ERA di 1,80 e 252 strikeout nella stagione regolare. La sua fastball è il miglior singolo lancio della serie, ma ha faticato a tratti nelle NLDS e NLCS, e i Rays sono tra i lineup più disciplinati del baseball nel far lavorare un partente.
Tampa Bay schiera Nick Martinez, saltando Drew Rasmussen per l'apertura. I Rays sono arrivati qui rimontando da uno svantaggio di 2-1 contro Cleveland nelle ALCS e hanno avuto solo tre giorni di riposo.
Due stili, un trofeo
Nessuno dei due club è costruito come una potenza tradizionale. Entrambi si affidano al contatto, alla velocità sulle basi e a bullpen profondi. Il gruppo di rilievo di Milwaukee è il più profondo dei due, ed è per questo che i bookmaker hanno reso i Brewers circa -160 per vincere la serie, con i Rays a +140.
La strada di Tampa Bay è rubare una partita in trasferta presto, poi affidarsi al proprio bullpen in casa nelle gare 3-5 a St. Petersburg.
La storia in gioco
Milwaukee non gioca una World Series dal 1982, quando i Brewers persero contro St. Louis. Tampa Bay raggiunse la Fall Classic nel 2020 e la perse. Uno di quei record finisce questo mese, e finisce o per una città che aspetta da più di quattro decenni o per una franchigia che aspetta dal suo primo pennant.
Gara 2 è sabato sera a Milwaukee. La serie si sposta in Florida per gara 3 lunedì.