La morte di una lavoratrice in Siberia
Le autorità sanitarie russe riferiscono che una ricercatrice di 28 anni dell'Istituto di ricerca antipesce di Irkutsk per la Siberia e l'Estremo Oriente è morta di polmonite di causa imprecisata, sollevando dubbi sulla possibilità che la malattia fosse la peste. I media russi hanno identificato la donna come Darya Shipilova. Era stata ricoverata martedì scorso con sintomi di polmonite grave ed è morta giovedì, secondo quanto riportato dai media statali.
L'istituto fu fondato nel 1934 per controllare le epidemie di peste. Il suo scienziato fondatore contribuì a fermare focolai in Siberia, Mongolia e Cina, secondo il sito web dell'ente. In seguito si occupò di altre malattie pericolose, tra cui il colera e l'antrace.
Quarantena e test
Le autorità hanno messo in quarantena decine di persone entrate in contatto con la lavoratrice mentre venivano sottoposte ai test. Il capo dell'agenzia sanitaria russa si è recato nella regione di Irkutsk. Il governatore regionale Igor Kobzev ha dichiarato che la donna è morta di "polmonite di eziologia sconosciuta" e che nessun altro membro del personale dell'istituto aveva cercato assistenza medica nei giorni precedenti. Ha affermato che tutti i contatti noti erano stati identificati, esaminati e posti sotto supervisione medica.
L'agenzia russa per la tutela dei consumatori e la salute ha dichiarato che la peste non è stata rilevata tra i contatti stretti, con circa il 60 percento del gruppo identificato sottoposto a test finora. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che la Russia le ha comunicato che non vi erano casi di peste nella città di Irkutsk. Reuters non è stata in grado di stabilire se ciò significasse che la peste era stata esclusa nel caso della lavoratrice.
Preoccupazione fuori dalla Russia
I funzionari statunitensi hanno sollecitato Mosca a fornire maggiori informazioni. Un portavoce del Dipartimento di Stato ha dichiarato che vi erano state segnalazioni di un caso fatale di sospetta peste polmonare e che Washington stava monitorando la situazione con il CDC. Il presidente Donald Trump ha definito la morte un "grosso problema per la Russia" e ha offerto l'aiuto americano. Il segretario di Stato Marco Rubio ha affermato che la Russia dovrebbe condividere maggiori dettagli, ma ha aggiunto di non vedere motivi di allarme.
La peste è un'infezione batterica che può assumere diverse forme, tra cui quella bubbonica e quella polmonare. La peste polmonare può diffondersi tra le persone attraverso le goccioline, motivo per cui i contatti sono stati monitorati. La Russia non ha confermato la peste come causa e i funzionari affermano che la situazione è sotto controllo.