Un El Nino record, ancora in crescita
L'El Nino formatosi nel Pacifico quest'estate ha già eguagliato il record assoluto di forza giornaliera. L'analisi di Carbon Brief dei dati NOAA mostra l'anomalia giornaliera della temperatura superficiale del mare nel Nino 3.4 che raggiunge 3,07 gradi Celsius sopra la media a lungo termine in ottobre, più alta dei picchi del 1997 e del 2015.
Le previsioni indicano un picco mensile vicino a 4,2 gradi Celsius sopra la media a dicembre, ben al di sopra di qualsiasi cosa misurata dal 1850. L'Organizzazione Meteorologica Mondiale afferma che le temperature superficiali del mare nel Pacifico tropicale centrale e orientale dovrebbero salire a livelli record durante ottobre, novembre e dicembre.
Acqua accumulata lungo la costa californiana
Un effetto è già visibile dall'altra parte dell'oceano. I venti alisei deboli hanno permesso a un rigonfiamento di acqua calda vicino all'Indonesia di spostarsi verso est lungo l'equatore. Quando ha raggiunto il Sud America, i continenti l'hanno bloccato e si è diviso a nord e a sud, diventando quella che gli scienziati chiamano un'onda di Kelvin intrappolata costiera.
I livelli del mare lungo la California meridionale sono circa un piede sopra la norma, e l'onda dovrebbe continuare a spostarsi verso nord in direzione dell'Oregon e del Washington. Daniel Swain, scienziato del clima alla UCLA, ha detto che questa è più o meno la dimensione massima che raggiungono le onde di Kelvin e ha descritto l'El Nino come senza precedenti, guidato da raffiche di vento occidentale estremamente forti. Le inondazioni dovute al surf pesante hanno già costretto all'evacuazione di circa 20 case a Long Beach il mese scorso.
Cosa viene dopo
Le onde di Kelvin alzano il livello del mare di base, quindi le normali tempeste invernali e le alte maree spingono più all'interno. Le spiagge e le scogliere affrontano più erosione, le strade costiere si allagano più spesso, e la vita marina si sposta mentre l'acqua calda si diffonde. Poiché la temperatura globale risponde all'oceano con un ritardo di mesi, gran parte del segnale di riscaldamento di questo evento è atteso nel 2027, in aggiunta a un anno che già si profila come il più caldo o il secondo più caldo mai registrato.
Anche il lato siccità e incendi dello schema si sta manifestando. La stagione degli incendi in Indonesia ha prodotto emissioni sulla buona strada per eguagliare il record di questo secolo, e le condizioni secche hanno portato foschia in tutto il Sud-est asiatico. I meteorologi dicono che l'evento potrebbe anche protrarsi nel 2027 più a lungo di quanto suggerissero i modelli precedenti.