I Tampa Bay Rays tornano alle World Series. Hanno battuto i Cleveland Guardians 7-3 in gara 6 della American League Championship Series al Tropicana Field, vincendo la serie per quattro partite a due.
Peralta dà il tono
Freddy Peralta ha concesso una corsa su cinque valide con tre basi ball e tre strikeout in 5 inning e 1/3. È stato nominato MVP della ALCS dopo aver chiuso la serie con un record di 2-0 e una media PGL di 0,75. I Rays lo avevano acquisito dai New York Mets prima della scadenza dei trasferimenti.
"La sua velocità era così alta fin dall'inizio che ti chiedevi quanto sarebbe riuscito a mantenerla", ha detto il manager Kevin Cash. "Ma non potrei essere più impressionato dal modo in cui ha continuato a fare respiri profondi e a lanciare un tiro dopo l'altro per noi".
Due swing decidono tutto
Junior Caminero ha battuto un fuoricampo da due punti nel settimo. Yandy Diaz ne ha aggiunto un altro nell'ottavo, un giorno dopo aver garantito una vittoria in gara 6 in seguito alla sconfitta dei Rays in gara 5.
"Sono davvero contento che abbia mantenuto la promessa, questo è certo", ha detto Cash parlando di Diaz. Caminero ha impiegato quasi 39 secondi per completare il giro delle basi, e ha detto al pubblico dopo: "Tampa, questo è per voi!"
Cleveland non si è arresa. I Guardians hanno ridotto il vantaggio a due corse e hanno caricato le basi nell'ottavo prima che il rilievo Kevin Kelly mettesse strikeout a Brayan Rocchio per chiudere la minaccia.
Un confronto di contrasti
Le World Series iniziano venerdì all'American Family Field di Milwaukee. I Brewers hanno chiuso con il miglior record del baseball e hanno il vantaggio del campo. Hanno spazzato via i Los Angeles Dodgers, campioni in carica per due volte, nella NLCS.
Entrambi i club chiudono lunghe attese. Tampa Bay aveva già raggiunto le World Series due volte, nel 2008 e nel 2020, perdendo entrambe. Milwaukee è senza un titolo da 58 stagioni.
"Sono molto atletici ma lo siamo anche noi", ha detto Cash parlando dei Brewers. "Sono entusiasta di vedere due grandi squadre che giocano il baseball in modo un po' diverso da come è stato giocato nell'ultimo decennio o giù di lì".