Tre furgoni e una soffiata all'alba
La polizia antiterrorismo britannica ha ricevuto una chiamata nelle prime ore di domenica riguardo a tre furgoni bianchi sospetti che sembravano diretti verso RAF Fairford, un aerodromo militare nel Gloucestershire, nell'Inghilterra occidentale. Gli agenti armati hanno fermato i veicoli e arrestato cinque uomini con l'accusa di reati legati a esplosivi e terrorismo, inclusa la preparazione di un atto terroristico. La polizia ha dichiarato un incidente grave, ha istituito un cordone di 400 metri attorno alla base e ha evacuato i residenti di 85 abitazioni.
Gli artificieri hanno utilizzato un robot per ispezionare i veicoli. I residenti locali hanno descritto la scena come surreale, mentre attorno alla base venivano eretti blocchi stradali e controlli di sicurezza. La polizia ha dichiarato di ritenere che l'incidente fosse sotto controllo.
Tutti e cinque rilasciati su cauzione
La Counter Terrorism Policing ha dichiarato che i cinque uomini sono tutti cittadini britannici ventenni provenienti da Londra. Entro lunedì tutti e cinque erano stati rilasciati su cauzione in attesa del proseguimento delle indagini. Il responsabile della polizia antiterrorismo britannica ha affermato che dai veicoli è stata recuperata una quantità di benzina e che non sono stati trovati esplosivi. Gli agenti hanno detto di stare esplorando molteplici piste investigative, tra cui la possibilità che fossero coinvolti intermediari o individui che agivano per conto di uno Stato straniero.
L'ambasciata iraniana a Londra ha criticato quelle che ha definito narrazioni mediatiche fuorvianti e dannose sul caso, affermando che l'Iran si riserva il diritto di adottare misure legali per proteggere i propri interessi.
Perché RAF Fairford è importante
La base è utilizzata come base operativa avanzata dall'Aeronautica militare statunitense da decenni. Negli ultimi mesi bombardieri statunitensi sono decollati da Fairford verso il Medio Oriente, dopo che il Regno Unito ha approvato la richiesta americana di utilizzare la base per attacchi difensivi contro siti missilistici iraniani. Le Guardie Rivoluzionarie iraniane hanno avvertito la Gran Bretagna a luglio di non permettere ai bombardieri statunitensi di volare da Fairford, affermando che qualsiasi base utilizzata per lanciare attacchi sarebbe un obiettivo legittimo. Il primo ministro Andy Burnham ha cancellato almeno due eventi alla conferenza annuale del suo partito domenica per essere aggiornato sul caso.