Un anno record per i casi
La Pennsylvania ha superato i 1.000 casi di morbillo nel 2026, hanno detto i funzionari sanitari statali, rendendo questa la più grande epidemia in qualsiasi stato americano in più di tre decenni. L'aggiornamento di lunedì del dipartimento contava 1.004 casi, tra cui 198 ricoveri e cinque decessi. Conteggi successivi hanno portato il totale più in alto man mano che arrivano i risultati dei test più vecchi.
L'epidemia è iniziata ad aprile in un'area a ovest di Filadelfia. Da allora si è diffusa in 39 contee. La contea di Lancaster ha riportato il maggior numero di casi, seguita dalle contee di Mifflin e Chester. I funzionari affermano che solo una manciata di casi si è verificata in persone completamente vaccinate.
Perché il morbillo si diffonde così rapidamente
Il morbillo è uno dei virus più contagiosi conosciuti. Può rimanere nell'aria fino a due ore dopo che una persona infetta lascia una stanza, e un caso può portarne molti altri dove i tassi di vaccinazione sono bassi. I sintomi includono febbre alta, tosse, occhi rossi e un'eruzione cutanea. I casi gravi possono causare polmonite, gonfiore del cervello e morte.
I funzionari sanitari affermano che il calo dei tassi di vaccinazione è alla base del ritorno del virus. A livello nazionale, i casi si avvicinano a 3.900 quest'anno, il conteggio più alto dal 1991. Il virus è stato dichiarato eliminato negli Stati Uniti nel 2000, quando la copertura era abbastanza alta da fermarne la diffusione.
Cosa consigliano i funzionari
I funzionari sanitari statali affermano che due dosi del vaccino contro morbillo, parotite e rosolia prevengono il morbillo circa il 97 per cento delle volte e offrono una protezione duratura. Esortano le famiglie nelle contee colpite a controllare i loro registri, e le cliniche hanno organizzato sessioni di vaccinazione extra.
L'epidemia ha anche messo sotto stress i test. I funzionari affermano che i medici sono stati lenti a ordinare i test in alcuni casi, il che ritarda i conteggi e il tracciamento dei contatti. Scuole e ospedali nelle contee più colpite hanno inasprito le regole sull'esclusione dopo l'esposizione. I funzionari aggiungono che l'epidemia non sta ancora rallentando, con nuovi casi segnalati ogni settimana.