La peggiore stagione di incendi in 11 anni
L'Indonesia sta combattendo la sua stagione di incendi boschivi più intensa in 11 anni, con incendi che bruciano nel Borneo e a Sumatra e la foschia che si diffonde su parti della regione. Il presidente Prabowo Subianto, presiedendo una riunione ristretta sulla gestione dei disastri, ha chiesto regolamenti e sanzioni più severi contro persone e aziende responsabili del disboscamento deliberato con taglia-e-brucia, definendo la pratica terrorismo ecologico e chiedendo tolleranza zero per chiunque sia ritenuto responsabile.
Gli incendi di torba covano fuori dalla vista
Gran parte dei danni avviene nelle torbiere, dove gli incendi bruciano sottoterra e possono riaccendersi settimane dopo che le fiamme in superficie sono state spente. Questo li rende costosi da combattere e difficili da misurare: il rilevamento satellitare fatica con la torba che cova, e il fumo può viaggiare per centinaia di chilometri. Le autorità sanitarie nelle province colpite hanno consigliato ai residenti di limitare il tempo all'aperto, e le scuole in alcuni distretti hanno chiuso. Il costo include la perdita di produzione delle piantagioni, voli interrotti e malattie respiratorie, che colpiscono più duramente bambini e anziani.
Applicazione delle norme ed El Nino
Il governo ha indicato un modello secco di El Nino per le condizioni che hanno permesso agli incendi di diffondersi, ma i funzionari riconoscono che la maggior parte delle accensioni è appiccata deliberatamente perché bruciare è il modo più economico per liberare la terra. L'applicazione è difficile in un paese di migliaia di isole dove gli incendi avvengono su scala locale, e i casi contro le grandi aziende hanno proceduto lentamente nei tribunali negli anni passati. Prabowo ha chiesto al segretario di stato e ad altre agenzie di preparare regole più severe, affermando che sia gli individui che le aziende avrebbero affrontato le conseguenze. I ricercatori sull'uso del suolo dicono che il vero test sarà se quelle sanzioni verranno applicate durante questa stagione, piuttosto che dopo che arrivano le piogge e gli incendi si spengono da soli.