Una rapida discesa sull'Arabia Saudita
Il volo Flydubai FZ1073 è partito da Dubai alle 03:05 GMT di mercoledì, diretto all'aeroporto Ben-Gurion vicino a Tel Aviv. Circa due ore e mezza dopo la partenza, i dati di tracciamento del volo hanno mostrato l'aereo perdere più di 17.000 piedi in meno di due minuti sopra l'Arabia Saudita. L'equipaggio ha segnalato un'emergenza generale, poi è passato al codice di dirottamento 7500. L'aereo ha deviato dalla rotta verso Israele e si è diretto a sud.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che uno dei due piloti ha accoltellato l'altro e poi "ha apparentemente tentato di far schiantare l'aereo". Un passeggero israeliano ha descritto l'aereo che entrava in vite e iniziava a scendere prima che lui e un membro dell'equipaggio facessero irruzione in cabina di pilotaggio.
I passeggeri immobilizzano l'aggressore
Passeggeri e personale di cabina hanno sopraffatto l'aggressore e lo hanno legato, secondo i racconti delle persone a bordo. Il volo è atterrato all'aeroporto di Tabuk, nel nord-ovest dell'Arabia Saudita, alle 06:58 con 174 persone a bordo. Caccia israeliani e sauditi sono stati inviati mentre l'incidente era in corso, e Netanyahu ha tenuto consultazioni urgenti.
Il comandante accoltellato è stato identificato come il cittadino indiano Smit Machchhar. È stato portato in ospedale e si riferisce che sia in condizioni stabili. Netanyahu lo ha definito un "vero eroe", dicendo che ha reagito e ha aperto la porta della cabina di pilotaggio nonostante le gravi ferite, il che ha permesso agli altri di agire. Due membri dell'equipaggio che viaggiavano come passeggeri hanno poi fatto atterrare l'aereo in sicurezza, ha dichiarato Flydubai.
Movente ancora poco chiaro
Nessun movente ufficiale è stato fornito. Il ministro della Difesa israeliano Israel Katz ha definito l'evento un "tentato attacco terroristico jihadista". Netanyahu lo ha descritto come un incidente di sicurezza molto grave ma non ha indicato una causa.
I passeggeri, quasi tutti cittadini israeliani, sono stati riportati a casa con un volo di rimpatrio arrivato a Tel Aviv mercoledì. Le autorità saudite ed emiratine dovrebbero partecipare all'indagine, che esaminerà come un pilota sia riuscito a portare un'arma nella cabina di pilotaggio. L'incidente ha anche riacceso le domande sulle regole di sicurezza della cabina di pilotaggio e sugli accordi di sorvolo della rotta.