Nouveau statu quo
La Réserve fédérale a maintenu ses taux d'intérêt inchangés mercredi, pour la cinquième réunion d'affilée. La décision correspondait aux attentes des investisseurs, mais le vote n'était pas aussi unanime qu'il y paraissait.
Plusieurs responsables ont voté contre. Ils estiment que l'inflation reste trop élevée et que patienter risque de la rendre durable. C'était le plus fort désaccord depuis la deuxième réunion de Kevin Warsh à la tête de la Fed, et le vote le plus divisé de son mandat.
Les divisions s'accentuent
La scission reflète un désaccord sur le risque. La majorité juge les taux assez élevés pour refroidir l'économie et craint qu'une hausse ne provoque une récession. La minorité voit dans l'inflation le plus grand danger, car elle dépasse la cible de la Fed depuis plus d'un an.
À l'extérieur, le débat est tout aussi vif. Les prix du pétrole ont grimpé, notamment à cause du conflit avec l'Iran. Parallèlement, les entreprises investissent massivement dans l'intelligence artificielle, ce qui pourrait accentuer les pressions sur les prix.
Ce que surveillent les marchés
Les investisseurs obligataires s'inquiètent du silence de la Fed sur la suite. Chaque publication de données est désormais scrutée. Le prochain rapport sur l'inflation et les chiffres de l'emploi pèseront lourd.
Les taux hypothécaires ont déjà grimpé à leur plus haut niveau depuis près d'un an, pénalisant les acheteurs. Les ventes de logements en attente ont baissé en juin. Les indices boursiers ont clôturé en baisse le jour de l'annonce. La prochaine réunion de la Fed s'annonce comme l'une des plus attendues depuis des mois.