Un record stabilito a settembre
L'El Nino del 2026 è già il più forte mai registrato secondo una misura chiave, e non ha finito di crescere. Il 21 settembre, l'anomalia giornaliera della temperatura superficiale del mare nel Pacifico equatoriale centrale ha raggiunto circa 3,1°C sopra la media 1991-2020. Questo è al di sopra del precedente record di 3,02°C, stabilito durante l'El Nino del novembre 2015.
L'evento è emerso a giugno. Gli scienziati del Geophysical Fluid Dynamics Laboratory della NOAA lo descrivono come notevole e si aspettano che raggiunga il picco nei prossimi mesi. Diversi set di dati collocano l'anomalia a livelli leggermente diversi perché usano basi di riferimento diverse, ma tutti mostrano un record.
Cosa dicono le previsioni
La NOAA assegna una probabilità superiore al 90 per cento di un El Nino molto forte durante l'autunno e l'inverno del 2026-27. Stima anche una probabilità del 75 per cento che la media da ottobre a dicembre raggiunga 2,5°C o più sopra la norma. Se ciò accadesse, l'evento supererebbe ogni El Nino nei registri della NOAA, che risalgono al 1950.
I modelli previsionali proiettano un picco mensile di circa 4°C più avanti quest'anno. La maggior parte delle singole esecuzioni dei modelli si colloca tra 3,4°C e 4,6°C. Quei numeri collocherebbero questo evento ben al di sopra dei forti El Nino del 1982-83, 1997-98 e 2015-16.
Cosa potrebbe portare
El Nino sposta dove finiscono calore e pioggia. Un evento forte può portare siccità in parti dell'Australia, dell'Indonesia e dell'Africa meridionale, forti piogge in Perù e Ecuador, e inverni più caldi in parti del Nord America. Aumenta anche le temperature medie globali, perché il calore oceanico viene rilasciato nell'atmosfera.
L'evento del 1997-98 allagò vaste aree dell'Ecuador e tagliò fuori le strade. L'evento di quest'anno arriva su una tendenza di riscaldamento a lungo termine, quindi i suoi effetti potrebbero essere più gravi di quelli precedenti di forza simile. Gli scienziati avvertono che nessuna singola tempesta può essere attribuita a El Nino, e che la sua influenza varia per regione e stagione. I gruppi di monitoraggio pubblicheranno previsioni aggiornate ogni mese durante l'inverno.