Il più alto filare preistorico britannico sopravvissuto fu costruito con blocchi da 25 tonnellate trascinati per almeno 18 chilometri da una zona impervia del North Yorkshire, secondo una nuova ricerca.
Le Devil's Arrows si trovano vicino a Boroughbridge, nel nord dell'Inghilterra, e raggiungono i sette metri di altezza. Le pietre formano un allineamento insolito in un paesaggio pianeggiante e finora gli scienziati non sapevano da dove provenissero.
Rintracciare la pietra fino alla sua origine
Un team guidato dalla Curtin University in Australia, in collaborazione con l'Università di York, ha abbinato le pietre a Brimham Rocks. Plumpton Rocks, più vicino al monumento, era stato indicato come probabile fonte. Il nuovo studio afferma che i costruttori lo ignorarono.
"La nostra ricerca mostra che queste pietre non furono semplicemente prese dalla fonte disponibile più vicina — furono deliberatamente scelte da un paesaggio impervio a 18 chilometri di distanza", ha detto l'autore principale, il dott. Anthony Clarke della Curtin's School of Earth and Planetary Sciences.
Ogni blocco pesa più di 25 tonnellate. Spostarli avrebbe richiesto pianificazione, coordinamento e competenze ingegneristiche, secondo i ricercatori.
Perché la distanza conta
La scelta di una fonte lontana suggerisce che il paesaggio intorno a Brimham Rocks avesse un significato culturale, simbolico o spirituale per chi costruì il monumento. Le pietre furono probabilmente spostate ed erette nel Tardo Neolitico o nella Prima Età del Bronzo, forse intorno al 2000 a.C.
Il dott. Jim Leary dell'Università di York, coautore, ha detto che la scoperta cambia il modo in cui i ricercatori interpretano la costruzione dei monumenti preistorici, perché mostra che la comodità non era l'unica preoccupazione. I risultati si aggiungono a un corpus crescente di lavori che suggerisce come la provenienza della pietra da costruzione fosse essa stessa parte del significato di un monumento.
Lo studio è il primo a individuare la fonte geologica delle imponenti pietre, che si trovano nello stesso campo da circa quattromila anni.