Il caso contro la catena di farmacie
CVS Pharmacy e diverse controllate hanno accettato di pagare 315 milioni di dollari per risolvere una causa del Dipartimento di Giustizia che le accusava di aver dispensato illegalmente prescrizioni medicalmente non necessarie di oppioidi altamente addictivi. I funzionari hanno annunciato l'accordo martedì.
La causa, depositata nel 2024, sosteneva che l'azienda forniva grandi volumi di oppioidi e altre sostanze controllate per alimentare i propri profitti a scapito della salute e della sicurezza pubblica. Sosteneva che organici insufficienti, metriche di performance e compensi incentivanti spingevano i farmacisti a evadere le prescrizioni rapidamente senza confermare che fossero legittime.
I programmi federali pagavano i conti
Molte delle prescrizioni in questione erano fatturate e rimborsate da Medicaid e altri programmi sanitari federali. Il vice procuratore generale Stanley Woodward ha definito l'accordo una pietra miliare nello sforzo del dipartimento di ritenere le farmacie responsabili per aver evaso illegalmente prescrizioni di sostanze controllate.
Secondo l'accordo, CVS deve anche aggiungere salvaguardie per garantire che oppioidi e altre sostanze controllate siano dispensati solo quando medicalmente appropriato, secondo Brett Shumate, che guida la divisione civile del Dipartimento di Giustizia.
CVS nega le irregolarità
CVS ha dichiarato che i suoi farmacisti sono formati sull'uso sicuro e appropriato di tutti i farmaci e che ha creato programmi per aiutarli a prendere le migliori decisioni per i pazienti. L'azienda ha affermato di dissentire fortemente dalle accuse e che l'accordo non ammette alcuna irregolarità.
Due anni fa l'azienda sosteneva che i farmacisti erano tenuti a standard vaghi, indefiniti e in frequente cambiamento nel decidere se evadere le prescrizioni di oppioidi.
Un decennio di accordi
Negli ultimi dieci anni, produttori di farmaci, grossisti, farmacie e altre aziende hanno accettato accordi con i governi statunitensi per un totale superiore a 50 miliardi di dollari. La maggior parte del denaro è destinata ad affrontare una crisi di dipendenza legata a oltre 100.000 morti in alcuni anni, sebbene le overdosi fatali siano diminuite bruscamente più di recente.
La maggior parte di quei dollari è arrivata da governi statali e locali. Gli accordi federali negli ultimi due anni hanno incluso intese con Walgreens e Walmart. Per CVS, l'accordo chiude un caso lasciando irrisolta la questione più ampia di come le farmacie debbano controllare le decisioni di prescrizione.