Un obiettivo record a Durban
L'Australia si è avvicinata alla vittoria nel primo Test contro il Sudafrica a Kingsmead lunedì, dichiarando la loro seconda innings a 314 per 6 e fissando agli ospiti un obiettivo di 421. Il Sudafrica ha raggiunto 102 per 4 al termine del quarto giorno, avendo ancora bisogno di 319 runs con sei wicket in mano, e una sconfitta nel primo Test sotto il capitano Temba Bavuma sembrava quasi certa.
L'Australia ha battuto aggressivamente per guadagnare tempo per un risultato, segnando a 5,41 runs per over. L'opener Nic Maddinson, un richiamo a sorpresa che non aveva giocato cricket di prima classe da marzo 2025, ha dato il tono con 48 da 38 palle, una netta inversione di tendenza rispetto al suo zero in 33 palle nella prima innings.
La partita di Renshaw
Matt Renshaw è stato la figura centrale. Il suo 190 nella prima innings australiana da 390 ha tirato fuori dai guai i turisti dopo che erano scivolati a 124 per 6 su un campo verde. A fine quarto giorno ha aggiunto un primo wicket in Test eliminando Bavuma, un momento che ha riassunto la partita per la squadra di casa.
I lanciatori del Sudafrica hanno avuto i loro momenti. Wiaan Mulder e Marco Jansen hanno preso wicket in cima, Anrich Nortje ha colpito due volte nel suo primo Test dal 2023, e l'off-spinner Simon Harmer ha tenuto a freno il punteggio. Kagiso Rabada è stato escluso dalla partita prima che iniziasse.
Il meteo di nuovo un fattore
La luce scarsa ha posto fine anticipatamente a ciascuno dei primi tre giorni, con nuvole scure che si addensavano su Durban nel tardo pomeriggio come tendono a fare in questo periodo dell'anno. Il quarto giorno è andato fino in fondo al sole, il che ha dato all'Australia il tempo di cui aveva bisogno. I meteorologi sono meno certi del quinto giorno, e entrambe le parti sanno che il meteo potrebbe ancora plasmare il risultato.
Per l'Australia, il compito è semplice: prendere i restanti sei wicket prima che la luce si chiuda. Per il Sudafrica, evitare la sconfitta richiederebbe una prestazione di battuta che la serie non ha ancora prodotto.