बिजली कम हो रही है
वोयाजर 2 की बिजली खत्म हो रही है, और नासा के इंजीनियरों ने इसे जीवित रखने का एक तरीका ढूंढ लिया है। यान बिजली उत्पन्न करने के लिए क्षयकारी प्लूटोनियम से गर्मी पर निर्भर करता है। वह शक्ति स्रोत हर साल थोड़ा कम होता जाता है, जिससे मिशन प्रबंधकों को कठिन विकल्प चुनने पड़ते हैं।
इस साल की शुरुआत में, इंजीनियरों ने जांच के एक वैज्ञानिक उपकरण को बंद करने का फैसला किया। यह कदम उन हीटरों के लिए बिजली मुक्त करता है जो गहरे अंतरिक्ष की ठंड में यान को काम करते रहते हैं। हीटर के बिना, ईंधन लाइनें जम जाएंगी और मिशन समाप्त हो जाएगा।
वोयाजर 2 ने 1977 में लॉन्च किया और लगभग 50 वर्षों से उड़ान भर रहा है। यह सौर मंडल छोड़ने से पहले बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून के पास से उड़ा। आज यह सूर्य के प्रभाव से परे, अंतरतारकीय अंतरिक्ष से यात्रा करता है।
त्रुटि की कोई गुंजाइश नहीं वाला पैंतरेबाज़ी
बिजली बचत कदम के लिए यान को अपने आप सिस्टम बंद करने और फिर से शुरू करने की आवश्यकता थी। क्योंकि वोयाजर 2 20 अरब किलोमीटर से अधिक दूर है, रेडियो सिग्नल को एक तरफ़ यात्रा करने में 19 घंटे से अधिक समय लगता है। इंजीनियर वास्तविक समय में पैंतरेबाज़ी को नियंत्रित नहीं कर सके।
उन्होंने इस प्रक्रिया को "बिग बैंग" कहा क्योंकि विफलता प्रभावी रूप से मिशन को समाप्त कर देती। दिनों की चुप्पी के बाद, वोयाजर 2 ने संपर्क किया। पैंतरेबाज़ी काम कर गई, और जांच अब कम से कम एक और वर्ष तक काम करती रहने की उम्मीद है।
टीम ने सफलता का जश्न मनाया लेकिन सतर्क रही। इतने पुराने यान में कोई स्पेयर पार्ट्स नहीं हैं, और हर नई प्रक्रिया में जोखिम होता है। इंजीनियरों ने कहा कि वे आने वाले महीनों में जांच पर कड़ी नज़र रखेंगे।
आगे क्या होगा
वोयाजर 1, जुड़वां यान, बदतर स्थिति में है। यह और भी कम बिजली पर चल रहा है और जल्द ही अतिरिक्त उपकरण बंद करने पड़ सकते हैं। इंजीनियर इसके जीवन को बढ़ाने के लिए समान तरकीबों का अध्ययन कर रहे हैं।
दोनों जांच इतिहास में किसी भी मानव निर्मित वस्तु से अधिक दूर यात्रा कर चुके हैं। वे अंतरतारकीय अंतरिक्ष की सीधे खोज करने वाले एकमात्र यान हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि डेटा का हर अतिरिक्त वर्ष एक उपहार है, क्योंकि इन मिशनों को बदला नहीं जा सकता।
नासा ने पहले ही अगले चरणों की योजना बना ली है। यदि वोयाजर 2 बना रहता है, तो मिशन 2027 में 50 साल का आंकड़ा छू सकता है। यह जो डेटा भेजता है वह वैज्ञानिकों को सौर मंडल के किनारे और उससे परे के स्थान को समझने में मदद करता है।