एक दुर्लभ बजट उपकरण, फिर इस्तेमाल
व्हाइट हाउस ने शुक्रवार देर रात कहा कि वह कांग्रेस द्वारा पहले ही मंजूर 81 करोड़ डॉलर का खर्च रद्द कर देगा, और इसके लिए उसने पॉकेट रिसिज़न नामक एक कम इस्तेमाल किए जाने वाले बजट उपकरण का सहारा लिया। यह घोषणा 30 सितंबर को वित्तीय वर्ष समाप्त होने से कुछ दिन पहले हुई और इसने दोनों दलों के सांसदों की आलोचना को जन्म दिया।
सबसे बड़ी एकल मद स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग में गैर-नागरिकों की सेवा करने वाले कार्यक्रमों के लिए 56.7 करोड़ डॉलर की थी। अन्य कटौतियों का निशाना स्वास्थ्य और शिक्षा सेवाओं तथा प्रवासियों, शरणार्थियों और अल्पसंख्यक-स्वामित्व वाले व्यवसायों के समर्थन पर था।
व्हाइट हाउस ने अस्वीकृत धन को सबसे हानिकारक सरकारी खर्च बताया, और कहा कि राष्ट्रपति उन कार्यक्रमों को काटने के लिए हर उपलब्ध उपकरण का इस्तेमाल जारी रखेंगे जिनसे अमेरिकी नागरिकों को लाभ नहीं होता।
सांसदों ने विरोध जताया
सीनेट विनियोग समिति की अध्यक्ष सुसान कॉलिन्स ने कहा कि सांसदों को बिना किसी चेतावनी या परामर्श के रिसिज़न के बारे में बताया गया। उन्होंने कहा कि प्रबंधन एवं बजट कार्यालय ने ऐसा लगता है कि महीनों तक यह धन रोके रखा ताकि वह उस कदम को अंजाम दे सके जिसे उन्होंने द्विदलीय आधार पर मंजूर और कानून में हस्ताक्षरित विनियोगों का अवैध रद्दीकरण कहा।
सरकारी जवाबदेही कार्यालय ने कहा है कि पॉकेट रिसिज़न अवैध हैं। यह दूसरी बार है जब प्रशासन ने यह तिकड़म अपनाई है। पिछले साल के प्रयास पर विदेशी सहायता परियोजनाओं को लेकर कानूनी चुनौती दी गई थी, और सुप्रीम कोर्ट ने मूल कानूनी सवाल तय किए बिना रद्दीकरण को आगे बढ़ने दिया।
समय कांग्रेस के खिलाफ
चूंकि वित्तीय वर्ष 30 सितंबर को समाप्त होता है, अगर धन खर्च नहीं हुआ तो वह समाप्त हो जाएगा। प्रतिनिधि सभा नवंबर में मध्यावधि चुनावों के बाद ही लौटेगी, जिससे सीमित हो जाता है कि सांसद कितनी जल्दी कानून के जरिए जवाब दे सकते हैं।
डेमोक्रेट और कुछ रिपब्लिकन ने कहा कि यह कदम विधायिका से खर्च की शक्ति छीनकर कार्यपालिका को सौंप देता है। कानूनी विश्लेषकों को उम्मीद है कि यह विवाद फिर अदालत में पहुंचेगा, जहां नतीजा इस बात पर निर्भर कर सकता है कि धन कितनी जल्दी समाप्त होता है।