जूते के डिब्बे के आकार का उपग्रह कक्षा में परमाणु हथियारों का पता लगा सकता है

डिटेक्टर कैसे काम करता है

एमआईटी के एक परमाणु भौतिक विज्ञानी अरेग डैनागुलियन ने जर्नल नेचर में उपग्रहों पर छिपे परमाणु हथियारों का पता लगाने की एक योजना प्रकाशित की है। यह विचार 9U क्यूबसैट नामक एक छोटे उपग्रह के इर्द-गिर्द बनाया गया है, जो लगभग एक बड़े जूते के डिब्बे के आकार का है। क्यूबसैट न्यूट्रॉन को पकड़ने के लिए ट्यून किया गया एक डिटेक्टर ले जाएगा।

न्यूट्रॉन प्रमुख संकेत हैं। जब अंतरिक्ष वातावरण में उच्च-ऊर्जा प्रोटॉन यूरेनियम जैसी परमाणु सामग्री से टकराते हैं, तो टक्कर स्पैलेशन नामक प्रक्रिया में न्यूट्रॉन को मुक्त कर देती है। उपग्रह पर छिपा हथियार यह बताने वाला स्प्रे पैदा करेगा। डैनागुलियन ने कहा, "यदि आप उन न्यूट्रॉनों का पता लगाते हैं, तो यह अपने आप में एक संकेत हो सकता है कि उपग्रह पर यूरेनियम की असामान्य मात्रा है, और यह सबसे अधिक संभावना एक परमाणु हथियार है।"

अंतरिक्ष हथियार क्यों मायने रखते हैं

कक्षा में परमाणु विस्फोट दुनिया के उपग्रह बेड़े के लिए एक आपदा होगी। हजारों उपग्रह अब नेविगेशन, संचार, मौसम डेटा और सैन्य सेवाएं प्रदान करते हैं। एक भी विस्फोट उनमें से कई को एक साथ नष्ट कर सकता है और आस-पास की कक्षाओं को विकिरण से भर सकता है। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है, "हम न केवल उपग्रहों को खो देंगे, बल्कि कुछ वर्षों के लिए पूरी कक्षाओं को भी खो देंगे।"

1967 में हस्ताक्षरित बाहरी अंतरिक्ष संधि, कक्षा में परमाणु हथियार रखने पर रोक लगाती है। लेकिन संधि में कोई प्रवर्तन तंत्र नहीं है। वर्तमान में यह जांचने का कोई विश्वसनीय तरीका नहीं है कि किसी अन्य देश द्वारा लॉन्च किया गया उपग्रह हथियार ले जा रहा है या नहीं। डैनागुलियन का प्रस्ताव उस अंतर को भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

आगे की चुनौतियाँ

यह प्रणाली एक संदिग्ध उपग्रह के करीब पैंतरेबाज़ी करके काम करेगी। गणना से पता चलता है कि एक 9U क्यूबसैट लगभग चार किलोमीटर की दूरी से लगभग एक सप्ताह के अवलोकन में, लगभग 99 प्रतिशत सटीकता के साथ थर्मोन्यूक्लियर हथियार की पहचान कर सकता है। डैनागुलियन ने कहा, "आप खुफिया जानकारी नकली कर सकते हैं, लेकिन आप भौतिकी को नकली नहीं कर सकते।"

व्यावहारिक बाधाएं बनी हुई हैं। जॉर्जिया टेक के एक खगोल गतिशील विज्ञानी थॉमस गोंजालेज रॉबर्ट्स ने नोट किया कि निरीक्षक उपग्रह को अपने लक्ष्य के बहुत करीब जाने की आवश्यकता होगी। अतीत में, दसियों किलोमीटर के भीतर के दृष्टिकोण ने उपग्रह संचालकों को नाराज किया है और राजनयिक तनाव बढ़ाया है। डैनागुलियन को उम्मीद है कि राष्ट्रीय प्रयोगशालाएं इस काम पर आगे बढ़ेंगी और नीति निर्माता आधिकारिक सत्यापन उपकरणों के हिस्से के रूप में प्रौद्योगिकी पर विचार करेंगे।