नेपाल में बचाव दलों ने 26 अगस्त को नेपाल-तिब्बत सीमा क्षेत्र में आई अचानक बाढ़ के बाद जीवित बचे लोगों की तलाश लगभग बंद कर दी है। बर्फ, चट्टान और मिट्टी की दीवार त्रिशूली नदी घाटी से नीचे उतरी थी। मृतकों की पुष्टि संख्या 1,000 से अधिक हो गई है, और अधिकारियों का कहना है कि लगभग 4,000 लोग लापता हैं, जिनमें से अधिकतर नेपाल में हैं।
यह आपदा तब शुरू हुई जब हिमालय की लिरुंग चोटी से बर्फ और मलबे का एक समूह ढह गया। हिमस्खलन से पानी और मिट्टी की एक धारा उत्पन्न हुई जिसने गांवों को बहा दिया, पुलों को तोड़ दिया, और कई जलविद्युत परियोजनाओं की सुरंगों में बाढ़ ला दी जहां सैकड़ों श्रमिकों के फंसे होने की आशंका थी।
लापता लोगों की धीमी गिनती
नेपाल के आपदा प्रबंधन प्राधिकरण का कहना है कि 21,000 से अधिक पुलिस, सेना और सशस्त्र पुलिस कर्मी खोज में शामिल हुए। शुरुआत में, शवगृह भर जाने के कारण अधिकारियों को अज्ञात पीड़ितों को दफनाना शुरू करना पड़ा। अधिकारियों का कहना है कि अब ध्यान बचाव से पुनर्वास की ओर स्थानांतरित हो रहा है, रसुवा और नुवाकोट के सबसे प्रभावित जिलों में अस्थायी आश्रय, स्वच्छ पानी और स्वास्थ्य देखभाल की आवश्यकता है।
मृतकों की संख्या धीरे-धीरे बढ़ी है क्योंकि कई गांव खड़ी घाटियों में स्थित हैं जो भूस्खलन के कारण सड़कों और रास्तों के बंद होने के बाद दिनों तक कटे रहे। अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि गिनती पूरी होने से पहले ताजा बारिश और भूस्खलन हो सकता है।
एक बाढ़ जिसकी भविष्यवाणी असंभव थी
वैज्ञानिकों का कहना है कि इस घटना की भविष्यवाणी करना लगभग असंभव था। त्रिभुवन विश्वविद्यालय के आपदा अध्ययन केंद्र के निदेशक बसंत राज अधिकारी ने गणना की कि ढहने वाली बर्फ और मलबे से निकलने वाली ऊर्जा हिरोशिमा पर गिराए गए परमाणु बम से अधिक थी। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह विफलता दर्शाती है कि अस्थिर हिमनद घाटियों के बारे में कितना कम जानकारी है।
नेपाल की आधिकारिक चेतावनी प्रणाली की समीक्षा में पाया गया कि एसएमएस चेतावनियाँ देर से पहुंचीं, केवल नेपाली में भेजी गईं, और कब जाना है इसके बारे में स्थान-विशिष्ट मार्गदर्शन का अभाव था। कई गांवों में, अनौपचारिक सामुदायिक चेतावनी नेटवर्क ने जान बचाई जबकि राज्य प्रणाली विफल रही।
पहाड़ों के लिए जलवायु चेतावनी
नेपाल के प्रधान मंत्री ने बाढ़ को जलवायु परिवर्तन का परिणाम बताया है और अंतर्राष्ट्रीय समुदाय से कार्रवाई करने का आग्रह किया है। वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि गर्म होने से पूरे हिमालय में उच्च ऊंचाई वाले ग्लेशियर अस्थिर हो रहे हैं, और अस्थिर चोटियों के नीचे की घाटियों को बढ़ते जोखिम का सामना करना पड़ रहा है। इस आपदा को व्यापक रूप से उन लागतों के पूर्वावलोकन के रूप में वर्णित किया गया है जो जलवायु बदलने पर अन्य पर्वतीय क्षेत्रों को चुकानी पड़ सकती हैं।