गुणवत्ता में कम, शोर में ज्यादा डर्बी
मैनचेस्टर यूनाइटेड ने रविवार को लीड्स यूनाइटेड के साथ 1-1 से ड्रॉ खेला, जिससे माइकल कैरिक की टीम अगस्त से प्रीमियर लीग में जीत के बिना है। ब्रायन एम्ब्यूमो ने मेहमान टीम को आगे किया, और डोमिनिक कैल्वर्ट-लेविन ने एलैंड रोड पर लीड्स के लिए बराबरी की।
मैच सहज नहीं बल्कि उन्मादी था। एलैंड रोड शुरुआत से ही शोरगुल से भरा था, टक्करें जल्दी शुरू हुईं, और किसी भी टीम को लंबे समय तक नियंत्रण नहीं मिला। ईथन एम्पाडु ने क्लब के लिए अपनी 100वीं उपस्थिति में लीड्स की कप्तानी की।
मार्टिनेज ने माफी के बाद खेला
लिसांद्रो मार्टिनेज ने क्लब के शीर्ष नेतृत्व के खिलाफ सप्ताह के मध्य के अपने विस्फोट के लिए माफी मांगने के बाद कैरिक की शुरुआती लाइनअप में अपनी जगह बनाए रखी। डिफेंडर ने एटलेटिको मैड्रिड के खिलाफ चैंपियंस लीग में 2-0 की हार के बाद निवेश की कमी की आलोचना की थी, जिससे मैनेजर पर दबाव और बढ़ गया।
कैरिक ने खेल से पहले कहा था कि मामला बंद हो गया है और उनकी टीम आगे बढ़ चुकी है। उन्हें अनुपस्थित खिलाड़ियों के लिए भी समायोजन करना पड़ा, कुछ को वापसी के करीब लेकिन पर्याप्त करीब नहीं बताते हुए।
नतीजे का क्या मतलब है
यूनाइटेड ने इस सीजन सात लीग मैचों में एक बार जीत हासिल की है और तालिका के निचले आधे हिस्से में बना हुआ है। लीड्स, जो इस दौर से पहले आर्सेनल से अपना पहला मैच हार गए थे, उनसे आराम से ऊपर हैं और 24 वर्षों में यूनाइटेड पर पहली घरेलू जीत का पीछा कर रहे थे।
कैरिक ने अपने खिलाड़ियों की प्रतिक्रिया पर ध्यान केंद्रित किया, कहा कि ड्रॉ सही दिशा में एक कदम है और उनकी टीम दूसरे हाफ में अधिक आत्मविश्वास के साथ उतरी। लीड्स के मैनेजर डैनियल फार्के बाद में शांत रहे, क्योंकि उनकी टीम ने जीतने के लिए पर्याप्त मौके बनाए थे।
तालिका अंतर स्पष्ट दिखाती है। मैनचेस्टर सिटी ने अपने सभी सात मैच जीते हैं, ब्राइटन के 16 अंक और आर्सेनल के छह मैचों में 15 अंक हैं, जबकि लीड्स 10 अंकों पर और यूनाइटेड सात अंकों पर है।
यूनाइटेड के अगले मुकाबले स्थिर होने के लिए बहुत कम जगह छोड़ते हैं। कैरिक को प्रोत्साहक ड्रॉ के बजाय नतीजे चाहिए, और अगर लीग में जीत के बिना यह दौर शरद ऋतु में और गहरा गया तो क्लब के मालिकों को फैसला लेना पड़ेगा।