साल की रिकॉर्ड रीडिंग
राष्ट्रीय पर्यावरण एजेंसी के अनुसार, बुधवार को द्वीप के पश्चिमी हिस्से में सिंगापुर की एक घंटे की PM2.5 रीडिंग 284 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर तक पहुंच गई। यह साल की सबसे ऊंची रीडिंग थी और इस धुंध अवधि के दौरान पहली बार जब यह माप एजेंसी के बहुत उच्च बैंड में पहुंचा।
PM2.5 कण इतने छोटे होते हैं कि फेफड़ों की गहराई तक पहुंच सकते हैं। तुलना के लिए, अक्टूबर 2015 में इंडोनेशिया के जंगल की आग ने पश्चिमी सिंगापुर में PM2.5 स्तर को 471 माइक्रोग्राम प्रति घन मीटर के राष्ट्रीय रिकॉर्ड तक पहुंचा दिया था।
क्षेत्र भर में स्कूल बंद
पूर्वी तिमोर की सरकार ने कहा कि वह 15 अक्टूबर से तीन दिन के लिए आमने-सामने की शिक्षा निलंबित करेगी, और पड़ोसी क्षेत्रों या देशों में जंगल की आग से प्रदूषक कणों के संदूषण का हवाला दिया। बयान में इंडोनेशिया का नाम नहीं लिया गया, लेकिन पूर्वी तिमोर उसी द्वीप पर है जहां इंडोनेशिया के पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत का हिस्सा है, जहां कई आग के हॉटस्पॉट की सूचना मिली है।
मलेशिया के कई राज्यों ने भी स्कूल बंद कर दिए हैं। धुंध फिलीपींस तक पहुंच गई है, और प्रभावित क्षेत्रों के क्लीनिकों में सांस संबंधी शिकायतों में वृद्धि दर्ज की गई है।
11 साल का सबसे खराब मौसम
इंडोनेशिया 2015 के बाद से अपने सबसे तीव्र जंगल की आग के मौसम से जूझ रहा है। अधिकारियों और निगरानी समूहों के अनुसार, आग ने सैकड़ों हजारों हेक्टेयर वन और बागान भूमि को जला दिया है।
इंडोनेशियाई अधिकारी अल नीनो से जुड़ी शुष्क परिस्थितियों की ओर इशारा करते हैं, जिसने इस साल इस पैटर्न के चरम पर पहुंचने से महीनों पहले रिकॉर्ड तोड़ दिए। विशेषज्ञ स्लैश-एंड-बर्न भूमि सफाई पर भी प्रकाश डालते हैं, जो रोपण के लिए जमीन खोलने का एक सस्ता तरीका है और जिसने सुमात्रा और बोर्नियो के प्राकृतिक रूप से आग-प्रतिरोधी परिदृश्य को बदल दिया है।
इस समस्या पर क्षेत्रीय सहयोग कभी आसान नहीं रहा। दक्षिण पूर्व एशिया की सरकारों ने वर्षों से धुंध निगरानी और मुआवजा ढांचे पर चर्चा की है, लेकिन इसे पूरी तरह लागू नहीं किया है, और हर खराब मौसम इस बहस को नवीनीकृत करता है कि धुएं की कीमत कौन चुकाएगा। फिलहाल, तत्काल काम आग बुझाना, क्लाउड सीडिंग और सार्वजनिक स्वास्थ्य चेतावनियां हैं, जब तक शुष्क मौसम रहता है।