Brand hærger samfund nordvest for Athen
Græske brandmænd kæmpede søndag for at kontrollere en enorm skovbrand, der har ødelagt mere end 100 hjem nordvest for Athen. Branden er en af flere, der raser over hele Europa, mens kontinentet udholder en sommer med rekordvarme og tørke. Branden brød ud nær en bakke landsby omkring 45 miles nordvest for Athen og spredte sig hurtigt i varme, tørre vinde. Hundredvis af beboere blev evakueret, da flammer nærmede sig deres hjem. Brandmandskab arbejdede gennem natten med vandfly og jordhold. Embedsmænd sagde, at branden har fortæret tusindvis af hektar skov og landbrugsjord. Mindst 100 hjem er blevet ødelagt, og tallet forventes at stige, når hold når frem til beskadigede områder. Lokale embedsmænd beskrev scenen som apokalyptisk med orange himmel og røg synlig fra hovedstaden.
Helikopterkollision øger omkostningerne
Krisen blev dødbringende, da to brandslukningshelikoptere kolliderede over Psatha-området vest for Athen. Begge luftfartøjer var Bell-helikoptere, hver med en besætning på to. Embedsmænd bekræftede, at to mennesker døde i styrtet. Ulykken tvang en midlertidig pause i luftoperationer, mens efterforskere begyndte at undersøge, hvad der gik galt. Jordhold fortsatte med at bekæmpe flammerne, mens luftoperationen blev standset.
Et kontinent under varmepres
Grækenland er ikke alene. Destruktive skovbrande i Frankrig og Spanien viser endelig tegn på at aftage, men tørken spreder sig. Ungarn lukkede sit atomkraftværk, fordi Donau-floden faldt for lavt til køling. Østrig slog varmerekorder, og Japan forbereder sig på Tyfon Dolphin. Forskere siger, at kombinationen af ekstrem varme og tørre forhold gør brandsæsoner længere og sværere at bekæmpe i hele regionen. Eksperter advarer om, at sådanne sammensatte katastrofer, brande plus tørke plus varme, sandsynligvis vil blive mere almindelige, efterhånden som klimaet varmes op.