तट पर एक घातक वर्ष
ग्रे व्हेल उत्तरी अमेरिका के प्रशांत तट के साथ बड़ी संख्या में मर रही हैं। इस साल समुद्र तटों पर कम से कम 145 शव पाए गए हैं, जिनमें अलास्का में 13 शामिल हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि वास्तविक संख्या अधिक है, क्योंकि कई मृत व्हेल समुद्र तल पर डूब जाती हैं और कभी नहीं देखी जाती हैं।
एनओएए फिशरीज ने इस साल संयुक्त राज्य अमेरिका में 56 ग्रे व्हेल स्ट्रैंडिंग का दस्तावेजीकरण किया है। मेक्सिको और कनाडा में स्ट्रैंडिंग के साथ, कुल देर से वसंत तक 123 व्हेल तक पहुंच गया। लंबे प्रवास के दौरान उत्तर की ओर मौतें बढ़ीं।
गर्म आर्कटिक में भूख
जांच की गई व्हेलों में सबसे आम निष्कर्ष कुपोषण है। कई व्हेल पतली हैं, जिनमें बहुत कम शरीर में वसा है। विशेषज्ञों का मानना है कि इसका कारण आर्कटिक जल में भोजन की कमी है, जहां गर्म समुद्र ने छोटे क्रस्टेशियंस को बाधित कर दिया है जिन्हें ग्रे व्हेल खिलाती हैं।
ग्रे व्हेल सर्दियों बाजा मेक्सिको के गर्म लैगून में बिताती हैं। हर वसंत में वे आर्कटिक महासागर में गर्मियों के भोजन के मैदानों में हजारों मील पलायन करती हैं। इस साल, कई व्हेल यात्रा से नहीं बच पाईं। कुछ ने जहाज के हमलों के अनुरूप आंतरिक आघात के संकेत भी दिखाए।
एक असामान्य मृत्यु घटना
समुद्री शोधकर्ताओं ने एक असामान्य मृत्यु घटना घोषित की है, एक औपचारिक स्थिति जो अतिरिक्त जांच को ट्रिगर करती है। संरक्षण समूह इस मौत को भयावह कहते हैं। पिछले साल, तट पर 179 ग्रे व्हेल मृत पाई गई थीं। रिकॉर्ड वर्ष 2019 था, जब अकेले अमेरिकी जल में 122 व्हेल मृत बताई गई थीं।
यदि वर्तमान रुझान जारी रहता है, तो 2026 पश्चिमी तट पर व्हेल के लिए सबसे घातक वर्षों में से एक हो सकता है। सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी अमेरिकी तटरक्षक से भारी व्हेल यातायात वाले क्षेत्रों में अनिवार्य 10-गाँठ गति सीमा लगाने का आग्रह कर रहा है। समूह व्हेल को उलझा सकने वाली रस्सियों के बिना डिज़ाइन किए गए मछली पकड़ने के गियर के व्यापक उपयोग का भी समर्थन करता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि मौतें आर्कटिक के गर्म होने पर समुद्री खाद्य वेब के स्वास्थ्य के बारे में एक चेतावनी हैं।