अभूतपूर्व निकासी
फ्रांस और स्पेन में भीषण जंगल की आग ने लगभग 330,000 लोगों को अपने घरों से निकलने के लिए मजबूर किया है, स्थानीय अधिकारियों ने बताया। आग दक्षिण-पश्चिमी फ्रांस और उत्तरी स्पेन में जल रही है, जो सूखे, तेज़ हवाओं और अत्यधिक गर्मी से प्रेरित है। यह पश्चिमी यूरोप में वर्षों में सबसे बड़ी आग निकासी में से एक है।
दोनों देशों के अग्निशामक पानी गिराने वाले विमानों और हेलीकॉप्टरों के समर्थन से चौबीसों घंटे काम कर रहे हैं। दर्जनों घर और व्यवसाय नष्ट हो गए हैं, और लपटें कई शहरों के बाहरी इलाके तक पहुंच गई हैं। कोई आधिकारिक मौत का आंकड़ा जारी नहीं किया गया है, लेकिन बचाव दल जले हुए क्षेत्रों की खोज कर रहे हैं।
बोर्डो और बिलबाओ जैसे शहरों में निकासी केंद्र भरे हुए हैं। स्थानीय सरकारों ने परिवारों को आश्रय देने के लिए स्कूल, जिम और स्टेडियम खोले। स्वयंसेवक घने धुएं से लोगों की रक्षा के लिए भोजन, पानी और मास्क पहुंचा रहे हैं।
गर्मी की लहर लौटती है
पूर्वानुमानकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि इस क्षेत्र में एक और गर्मी की लहर बन रही है। इस सप्ताह स्पेन और दक्षिणी फ्रांस के कुछ हिस्सों में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर चढ़ने की उम्मीद है। गर्म, शुष्क हवा आग बुझाने को कठिन बना देगी और नई आग का खतरा बढ़ा देगी।
हवाएं तेज होने पर दक्षिण-पश्चिमी फ्रांस में नए निकासी आदेश जारी किए गए। अधिकारियों ने निवासियों से निर्देशों का पालन करने और सड़कों से दूर रहने को कहा। प्रभावित क्षेत्रों में स्कूल बंद कर दिए गए हैं, और ट्रेनों के मार्ग बदल दिए गए हैं।
अग्निशमन दल हवाओं के तेज होने से पहले सबसे बड़े मोर्चों को नियंत्रित करने की होड़ में हैं। फ्रांस ने अन्य क्षेत्रों और पड़ोसी देशों से सुदृढीकरण बुलाया है। स्पेन ने स्थानीय टीमों का समर्थन करने के लिए अपनी सैन्य आपातकालीन इकाई को सक्रिय किया है।
जलवायु परिवर्तन और भविष्य
वैज्ञानिकों का कहना है कि भूमध्यसागरीय क्षेत्र जलवायु परिवर्तन का एक हॉटस्पॉट है। गर्मी की लहरें पहले आ रही हैं, लंबे समय तक चल रही हैं और पहले की तुलना में अधिक तापमान तक पहुंच रही हैं। शुष्क सर्दियां वनस्पति को सूखा छोड़ देती हैं, जिससे जंगल ईंधन में बदल जाते हैं।
यूरोपीय सरकारें अग्निशमन विमानों और प्रारंभिक चेतावनी प्रणालियों में निवेश कर रही हैं, लेकिन शोधकर्ताओं का कहना है कि रोकथाम अधिक मायने रखती है। भूमि प्रबंधन, नियंत्रित जलन और अग्नि प्रतिरोधी भवन नियम नुकसान को कम कर सकते हैं।
विशेषज्ञों का कहना है कि जब तक उत्सर्जन कम नहीं होता, क्षेत्र को इस तरह के और ग्रीष्मकाल की उम्मीद करनी चाहिए। फ्रांस और स्पेन में आग सबसे ताज़ा अनुस्मारक है कि यूरोप का आग का मौसम अब पहले शुरू होता है और पहले की तुलना में बाद में समाप्त होता है।