रिकॉर्ड शुष्क महीना
मौसम अधिकारियों के अनुसार, जुलाई दक्षिणी इंग्लैंड में रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से सबसे शुष्क महीना था। पूरे क्षेत्र में वर्षा सामान्य से काफी कम रही, और बार-बार गर्मी की लहरों ने परिदृश्य को झुलसा दिया। नदियाँ नीची बहीं, जलाशय सिकुड़ गए, और हरे खेत जो आमतौर पर दक्षिण को कवर करते हैं, भूरे हो गए।
शुष्क मौसम यूरोप भर में एक व्यापक पैटर्न का हिस्सा है। महाद्वीप का अधिकांश हिस्सा हफ्तों से गर्म, शुष्क मौसम में झुलस रहा है। फ्रांस और ग्रीस में जंगल की आग लगी है, जिससे निकासी हुई है और घर नष्ट हुए हैं। ब्रिटेन में, गर्मी कम नाटकीय रही है लेकिन जल आपूर्ति पर प्रभाव स्थिर और गंभीर रहा है।
किसानों ने खाद्य कमी की चेतावनी दी
दक्षिणी इंग्लैंड के किसानों का कहना है कि सूखा फसलों और पशुधन को नुकसान पहुंचा रहा है। सब्जियों को बढ़ने के लिए नियमित पानी की आवश्यकता होती है, और कई खेतों में पर्याप्त नहीं है। कुछ उत्पादकों ने चेतावनी दी है कि फसलें छोटी होंगी और सूखा जारी रहने पर ब्रिटेन को खाद्य कमी का सामना करना पड़ सकता है।
जल कंपनियों ने कार्य करना शुरू कर दिया है। कई ने आपूर्ति पर निकासी को धीमा करने के लिए नली प्रतिबंध और अन्य प्रतिबंध लगाए हैं। अधिकारियों का कहना है कि अगर शुष्क मौसम अगस्त तक जारी रहा तो और प्रतिबंध लग सकते हैं। सरकार ने स्थिति की निगरानी करते हुए लोगों से कम पानी का उपयोग करने का आग्रह किया है।
आगे क्या होगा
विशेषज्ञों का कहना है कि शरद ऋतु से पहले ठीक होने के लिए क्षेत्र को निरंतर वर्षा की आवश्यकता है। कुछ बिखरी बौछारें हफ्तों के सूखे के बाद जलाशयों को फिर से भरने या मिट्टी की नमी बहाल करने के लिए पर्याप्त नहीं होंगी। मौसम विज्ञानियों का कहना है कि आने वाले सप्ताह गर्म रहेंगे, लंबे समय तक बारिश का कोई स्पष्ट संकेत नहीं है।
लंबी अवधि में, वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु के गर्म होने के साथ गर्मी की लहरें और शुष्क मौसम अधिक लगातार होते जा रहे हैं। शहर भी समस्या का हिस्सा हैं: फुटपाथ और इमारतें गर्मी को फंसाती हैं और गर्म दिनों को सहन करना कठिन बना देती हैं। कार्यकर्ताओं ने अधिक छाया, अधिक हरित स्थान और उत्सर्जन पर तेजी से कार्रवाई का आह्वान किया है। फिलहाल, दक्षिणी इंग्लैंड बारिश की प्रतीक्षा कर रहा है।