कोलोराडो नदी के सबसे बड़े जलाशयों में से एक में जल स्तर खतरनाक रूप से निम्न स्तर पर आ गया है, जो दक्षिण-पश्चिम में करोड़ों लोगों के लिए पानी की आपूर्ति को खतरे में डाल रहा है और अनिवार्य कटौती के बारे में तत्काल चर्चा को मजबूर कर रहा है।
जलाशय 'डेड पूल' के करीब
कोलोराडो नदी पर दूसरा सबसे बड़ा जलाशय लेक पॉवेल, "डेड पूल" स्तर से फीट के भीतर गिर गया है - जो थ्रेशोल्ड है जिसके नीचे पानी ग्लेन कैन्यन बांध के जलविद्युत टर्बाइनों के माध्यम से नीचे की ओर नहीं बह सकता है। संघीय अधिकारियों ने चेतावनी दी कि निरंतर गिरावट बांध के बुनियादी ढांचे की रक्षा और पानी की डिलीवरी बनाए रखने के लिए आपातकालीन कार्रवाई को मजबूर कर सकती है। 2000 के बाद से जलाशय ने अपनी क्षमता का 75% से अधिक खो दिया है, यह गिरावट बढ़ते तापमान, कम बर्फ के आवरण और खेतों और शहरों से स्थिर मांग के संयोजन से प्रेरित है।
डेटा सेंटरों ने दबाव बढ़ाया
संकट दक्षिण-पश्चिम में डेटा केंद्रों के तेजी से विस्तार से बढ़ रहा है, जो शीतलन के लिए भारी मात्रा में पानी की खपत करते हैं। एक हालिया विश्लेषण में पाया गया कि इस क्षेत्र में AI डेटा सेंटर सालाना कई छोटे शहरों के बराबर पानी का उपयोग कर सकते हैं। न्यूयॉर्क की गवर्नर कैथी होचुल ने इस सप्ताह ऊर्जा और पानी की खपत के बारे में चिंताओं का हवाला देते हुए, नए डेटा सेंटर निर्माण पर पहले राज्यव्यापी प्रतिबंध पर हस्ताक्षर किए - यह कदम कुछ पश्चिमी राज्य बारीकी से देख रहे हैं।
संघीय प्रतिक्रिया पर सवाल
स्थिति ने संघीय सरकार की जल प्रबंधन नीतियों पर ध्यान आकर्षित किया है। वाशिंगटन पोस्ट की एक जांच में पाया गया कि ट्रम्प प्रशासन ने पश्चिम में ऊर्जा परियोजनाओं पर अरबों खर्च किए हैं, जिसमें कोलोराडो नदी बेसिन भी शामिल है, लेकिन अभी तक वादा किया गया बिजली बूम नहीं दिया है। आलोचकों का कहना है कि प्रशासन ने संरक्षण पर ऊर्जा उत्पादन को प्राथमिकता दी है, जिससे क्षेत्र सूखे से प्रेरित कमी के प्रति अधिक संवेदनशील हो गया है।