Le gouvernement annonce une nouvelle campagne
Le gouvernement yéménite internationalement reconnu affirme avoir lancé une importante opération militaire pour reprendre le territoire tenu par le mouvement houthi, y compris la capitale, Sanaa.
Rashad al-Alimi, qui dirige le conseil présidentiel, a fait cette annonce dans un discours télévisé dimanche. Il a déclaré que l'objectif est de reconquérir les zones encore sous contrôle houthi et de rétablir l'autorité de l'État dans tout le pays.
Lundi, les forces gouvernementales ont affirmé avoir repris des positions clés près du détroit de Bab al-Mandeb. Ce détroit est un passage étroit à l'extrémité sud de la mer Rouge par lequel transite une large part du trafic maritime mondial entre l'Asie et l'Europe.
Les Houthis ripostent
Les Houthis ont déclaré que des avions saoudiens avaient frappé la capitale Sanaa samedi, puis de nouveau tôt dimanche. La coalition dirigée par l'Arabie saoudite n'a pas confirmé ces frappes.
En réponse à ce qu'ils ont qualifié de plus de 50 frappes aériennes sur Sanaa et d'autres zones, les Houthis ont affirmé dimanche avoir touché des installations énergétiques en Arabie saoudite. Les responsables saoudiens n'ont pas commenté ces affirmations.
Les combats se sont étendus le long de plusieurs lignes de front. Près de la ville de Taïz, les soldats gouvernementaux tentent de tenir la route qui relie Taïz à la ville portuaire d'Aden. Les Houthis ont cherché à couper cet axe.
Pourquoi le moment compte
Les affrontements marquent un changement brutal pour une guerre qui était largement gelée depuis des années. Début septembre, les Houthis ont lancé leur propre offensive et ont ensuite pris le port de Mocha, sur la mer Rouge, ce qui leur a donné une nouvelle base sur la côte.
Cette avancée a suscité des inquiétudes quant aux attaques contre la navigation commerciale. Plusieurs compagnies maritimes ont détourné leurs navires de la mer Rouge au cours des deux dernières années, ajoutant des jours de trajet et des coûts de carburant aux liaisons entre l'Asie et l'Europe.
Les analystes estiment que la contre-offensive du gouvernement vise à inverser ces pertes avant que les Houthis ne puissent se retrancher. Sanaa est sous contrôle houthi depuis 2014. La reprendre serait une opération longue et coûteuse, et aucun camp n'a encore signalé de changement de contrôle de la capitale.