Les chiffres
Les prix à la consommation américains ont augmenté de 3,7 % en septembre sur un an, a indiqué le département du Travail mercredi, contre 3,4 % en août et au-dessus des 3,6 % attendus par les économistes. Les prix ont grimpé de 0,6 % d'août à septembre, la plus forte hausse mensuelle en cinq mois.
Les prix sous-jacents, qui excluent l'alimentation et l'énergie, ont progressé de 2,6 % sur l'année et de 0,3 % sur le mois, également plus vite que prévu. Le rythme mensuel de l'inflation sous-jacente, s'il se maintenait sur un an, dépasserait largement l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale.
L'énergie fait les dégâts
Les coûts énergétiques ont été à l'origine d'une grande partie de la hausse. Le Brent a touché 110 dollars le baril cette semaine pour la première fois depuis mai, les attaques contre le transport maritime dans le détroit d'Hormuz et les frappes sur les sites énergétiques saoudiens et russes resserrant l'offre. Le diesel a augmenté encore plus vite que le brut, et les coûts de fret et d'assurance guerre grimpent avec lui.
Cela compte pour les ménages car le carburant alimente presque tout : livraisons, agriculture, transport aérien et coût des biens en rayon. L'inflation alimentaire s'est atténuée depuis son pic de 2022, mais les factures d'essence, d'électricité et d'assurance, non.
Quelques semaines avant les élections de mi-mandat
Ce rapport est le dernier instantané complet de l'inflation à la consommation avant que les Américains ne votent aux élections de mi-mandat. Les électeurs classent systématiquement les prix parmi leurs principales préoccupations, et ces chiffres donnent aux démocrates et aux républicains un nouvel ensemble de données à débattre dans la dernière ligne droite de la campagne.
Pour la Fed, le tableau est délicat. Une croissance des prix plus rapide plaide pour maintenir une politique restrictive, tandis qu'un marché du travail en ralentissement plaide pour une baisse. Les responsables ont déclaré vouloir davantage de preuves avant d'agir, et la prochaine lecture de l'inflation n'est pas attendue avant après l'élection.
Un certain soulagement pourrait venir des effets de base de la flambée énergétique de l'année dernière, mais les analystes avertissent qu'une perturbation prolongée d'Hormuz maintiendrait les prix des carburants élevés jusqu'à l'hiver. Pour l'instant, la tendance va dans la mauvaise direction pour une administration sortante à l'approche d'un scrutin.