Les chiffres
Les prix à la consommation aux États-Unis ont augmenté de 0,6 % d'août à septembre, a indiqué mercredi le Bureau of Labor Statistics. Cela porte le taux d'inflation sur 12 mois à 3,7 %, contre 3,4 % en août et au-dessus des 3,6 % prévus par les économistes interrogés par Dow Jones.
Les prix sous-jacents, qui excluent les coûts volatils de l'alimentation et de l'énergie, ont augmenté de 0,3 % sur le mois et de 2,6 % sur un an. Les économistes s'attendaient à 0,2 % et 2,5 %. C'est la première fois depuis des mois que la mesure sous-jacente dépasse aussi les prévisions.
L'énergie en tête, mais la pression s'étend
La hausse des coûts de l'essence et de l'énergie a fait une grande partie du travail. La progression a également été plus large qu'un simple choc sur les prix à la pompe, les coûts augmentant dans une gamme de biens et de services que les ménages achètent chaque semaine.
L'inflation alimentaire est restée ferme, et les consommateurs déclarent depuis des mois aux sondeurs que le coût de la vie est leur principale préoccupation. L'optimisme des consommateurs était déjà tombé à son plus bas niveau depuis 2014 fin septembre.
Le timing est délicat pour la Maison-Blanche et pour les deux partis au Congrès. Le rapport est arrivé trois semaines avant les élections de mi-mandat, et les démocrates s'en sont servis pour lier la douleur à la pompe aux décisions énergétiques de l'administration. Les républicains ont cité les mêmes chiffres comme preuve que les baisses d'impôts n'ont pas encore atteint les budgets des ménages.
Ce que cela signifie pour la Fed
L'inflation reste bien au-dessus de l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale. La gouverneure de la Fed, Michelle Bowman, a déclaré que l'inflation dépassait la cible mais qu'il n'y avait pas d'urgence à agir sur les taux, une position qui laisse les marchés dans l'incertitude quant à la prochaine réunion.
Les rendements des bons du Trésor à long terme ont grimpé ces dernières semaines, ce qui augmente les coûts d'emprunt pour les prêts hypothécaires et les crédits aux entreprises sans aucun changement du taux directeur. Les traders surveillent également une vente massive dans la technologie qui a retiré de l'argent des paris risqués pour le diriger vers les obligations.
Pour l'instant, le rapport écarte l'idée que la pression sur les prix s'estompe d'elle-même. Il fait aussi de la prochaine publication de l'inflation l'une des données les plus surveillées de l'année.