Cinq jours dans la salle de presse
La porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia, quitte son poste après moins d'une semaine, selon des personnes proches du dossier, et le président Donald Trump a publiquement mis en doute sa volonté de le conserver.
Zacharia, qui a tenu son premier point presse mardi, a déclaré aux journalistes depuis la tribune qu'elle était honorée par cette fonction. Vendredi, ABC News a rapporté qu'elle quittait ses fonctions, citant des sources. La Maison-Blanche n'a pas annoncé de remplaçant.
« Tu n'es pas obligée de faire ça »
Trump a déclaré aux journalistes qu'il avait pris Zacharia à part et lui avait demandé de reconsidérer sa décision. « J'ai dit : "Katie, tu sais, tu n'es pas obligée de faire ça si tu ne veux pas" », a-t-il raconté. « Elle a dit : "C'est beaucoup plus dur." J'ai dit : "Bienvenue dans le monde de Trump." »
Le président a suggéré que la presse l'avait traitée durement, citant une interview difficile sur Fox News et une apparition éprouvante sur Fox and Friends. Il a ajouté qu'il lui avait dit deux minutes plus tôt qu'elle n'était pas obligée de rester.
Zacharia est venue au service de presse depuis Trump Media, la société derrière la plateforme Truth Social du président, et avait auparavant passé une courte période au département de la Sécurité intérieure durant la seconde administration Trump. Elle n'était pas une attachée de presse de carrière, et son premier point presse a attiré l'attention pour des commentaires sur les normes de plomberie en Chine plutôt que sur la politique de l'administration.
Un turnover qui attire l'attention
Ce renouvellement est inhabituel, même selon les critères d'une administration où les changements de personnel de haut niveau sont fréquents. Les porte-parole de presse servent normalement pendant des années, tissant des relations avec le corps de presse de la Maison-Blanche. Un départ après un seul point presse laisse la salle de presse sans porte-parole régulier alors que l'administration gère des guerres au Moyen-Orient, un choc des prix de l'énergie et une campagne électorale de mi-mandat.
Les rôles de porte-parole adjoint n'ont pas encore été précisés publiquement, et l'on ignore qui répondra aux questions lors du prochain point presse. Trump a déclaré qu'il soutiendrait quelle que soit la décision de Zacharia, la qualifiant de bonne personne placée dans une situation difficile. Pour les journalistes couvrant la Maison-Blanche, l'effet pratique est simple : la voix à l'écran de l'administration est de nouveau une question ouverte.