De l'eau chaude, en territoire record
L'El Nino qui s'est formé dans le Pacifique cette année ne cesse de se renforcer. Dans sa mise à jour de septembre, le Centre de prévision climatique de la NOAA a indiqué qu'il y avait plus de 90 % de chances d'un épisode très puissant durant l'automne et l'hiver 2026-27 dans l'hémisphère nord.
Les températures de surface de la mer dans l'est du Pacifique équatorial dépassent de plus de 3 °C la moyenne, l'indice clé Nino-3.4 atteignant +1,8 °C. Le centre a également signalé que l'océan sous la surface reste plus chaud que la normale, ce qui laisse à l'épisode la possibilité de se renforcer.
La NOAA estime à environ 75 % la probabilité que cet El Nino finisse plus puissant que tous ceux depuis 1950, l'année la plus ancienne disposant de relevés exploitables. Les modèles saisonniers européens projettent que le pic pourrait atteindre des niveaux jamais observés dans les relevés instrumentaux.
Ce que cela signifie pour la météo
El Nino modifie l'endroit où les tempêtes se forment et leur trajectoire. L'Organisation météorologique mondiale s'attend à des températures supérieures à la normale sur presque toutes les terres émergées de septembre à novembre, avec des régimes de précipitations montrant une réponse classique à un puissant épisode pacifique.
Les perspectives hivernales américaines penchent vers un temps plus chaud que la normale dans la bande nord et plus humide que la normale des plaines du Sud vers la côte Est. Les prévisionnistes avertissent qu'un hiver chaud n'exclut pas la neige. Cela change l'endroit où les tempêtes se forment et la durée de l'air froid.
D'autres régions font face au risque inverse. L'Afrique australe, certaines parties de l'Amérique centrale et le nord de l'Australie sont plus susceptibles de connaître des conditions sèches, ce qui suscite déjà des alertes sur l'eau et les cultures dans plusieurs pays.
Des négociations climatiques lors d'une année brûlante
Ces perspectives tombent pendant la Climate Week NYC, qui se tient du 20 au 27 septembre et réunit gouvernements, investisseurs et entreprises à New York. L'année écoulée a apporté des inondations meurtrières et des coulées de débris dans l'Himalaya, des incendies de forêt et une chaleur extrême en Europe, ainsi qu'une chaleur océanique record.
Certains résultats climatiques deviennent plus faciles à mesurer. Des chercheurs ont rapporté ce mois-ci que les vagues de chaleur commencent désormais plus tôt dans la saison et montent plus vite qu'il y a 45 ans, un changement qui met à rude épreuve la planification des urgences et les systèmes de santé publique.
Les scientifiques avertissent aussi qu'un puissant El Nino ajoute de la chaleur à la tendance au réchauffement à long terme, ce qui signifie que 2027 devrait figurer parmi les années les plus chaudes jamais enregistrées. Cette combinaison maintient la pression sur les gouvernements pour qu'ils associent les dépenses d'adaptation à des réductions des émissions de gaz à effet de serre.