La mort d'une employée en Sibérie
Les autorités sanitaires russes indiquent qu'une employée de laboratoire de 28 ans de l'Institut de recherche anti-peste d'Irkoutsk, en Sibérie et en Extrême-Orient, est morte d'une pneumonie d'origine indéterminée, ce qui a soulevé des questions sur la possibilité qu'il s'agisse de la peste. Les médias russes ont identifié la femme comme étant Darya Shipilova. Elle avait été hospitalisée mardi dernier avec des symptômes de pneumonie grave et est décédée jeudi, ont rapporté les médias d'État.
L'institut a été fondé en 1934 pour lutter contre les épidémies de peste. Son scientifique fondateur a contribué à stopper des épidémies en Sibérie, en Mongolie et en Chine, selon son site internet. Il a ensuite travaillé sur d'autres maladies dangereuses, notamment le choléra et l'anthrax.
Quarantaine et tests
Les autorités ont mis en quarantaine des dizaines de personnes ayant été en contact avec l'employée pendant qu'elles étaient testées. Le chef du gendarme sanitaire russe s'est rendu dans la région d'Irkoutsk. Le gouverneur régional Igor Kobzev a déclaré qu'elle était morte d'une « pneumonie d'étiologie inconnue » et qu'aucun nouveau membre du personnel de l'institut n'avait sollicité d'aide médicale ces derniers jours. Il a précisé que tous les contacts connus avaient été identifiés, examinés et placés sous surveillance médicale.
Le gendarme russe des consommateurs et de la santé a indiqué que la peste n'avait pas été détectée parmi les contacts proches, environ 60 pour cent du groupe identifié ayant été testé jusqu'à présent. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que la Russie lui avait indiqué qu'il n'y avait pas de cas de peste dans la ville d'Irkoutsk. Reuters n'a pas pu établir si cela signifiait que la peste avait été écartée dans le cas de l'employée.
Inquiétude hors de Russie
Les responsables américains ont fait pression sur Moscou pour obtenir plus d'informations. Un porte-parole du département d'État a déclaré qu'il y avait eu des rapports faisant état d'un cas mortel de peste pneumonique présumée, et que Washington surveillait la situation avec le CDC. Le président Donald Trump a qualifié ce décès de « gros problème pour la Russie » et a proposé l'aide américaine. Le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré que la Russie devrait partager plus de détails, mais a ajouté qu'il ne voyait pas de raison de s'alarmer.
La peste est une infection bactérienne qui peut prendre plusieurs formes, notamment bubonique et pneumonique. La peste pneumonique peut se propager entre les personnes par gouttelettes, ce qui explique pourquoi les contacts ont été surveillés. La Russie n'a pas confirmé la peste comme cause, et les responsables affirment que la situation est sous contrôle.