Les vols d'hélicoptères cloués au sol par le mauvais temps
Des crues éclair et des glissements de terrain dans les vallées montagneuses du Népal ont tué au moins 800 personnes, et environ 3 000 autres sont toujours portées disparues, selon les autorités. Les équipes de secours progressent dans des villages où routes, ponts et sentiers ont été emportés. Le mauvais temps a cloué au sol de nombreux vols d'hélicoptères, ralentissant les recherches.
Les autorités indiquent que l'eau est venue après de fortes pluies et la rupture d'un lac glaciaire en haute montagne. Elle a dévalé rapidement d'étroites gorges, laissant à certaines communautés peu de temps pour s'échapper. Des responsables locaux décrivent des rangées entières de maisons disparues et des terres agricoles ensevelies sous la boue et les pierres.
Le ministre lie la catastrophe au réchauffement
Le ministre népalais des Affaires étrangères, Shisir Khanal, a déclaré que les inondations étaient liées à la hausse des températures et a appelé à une réponse mondiale plus forte face au changement climatique. Les scientifiques avertissent depuis des années que la fonte des glaciers himalayens rend ces crues plus probables, car les lacs formés par les eaux de fonte peuvent céder sans prévenir.
Des camps de secours ont ouvert dans les centres de district. Les organisations humanitaires indiquent que les fournitures arrivent lentement car de nombreuses routes restent bloquées par les débris. Certaines familles ont marché pendant des jours sur des sentiers de montagne pour atteindre les secours, portant leurs enfants et ce qu'elles pouvaient sauver.
Les prévisionnistes annoncent de nouvelles pluies dans les jours à venir, ce qui pourrait entraver les travaux de rétablissement et accroître le risque de nouveaux glissements de terrain sur des pentes dénudées. Les agents de santé surveillent l'apparition de maladies hydriques dans des camps où les familles vivent dans un espace exigu, et ils ont demandé davantage de comprimés de purification de l'eau et de tentes.
Les voisins envoient du matériel et des équipes
L'Inde, la Chine et plusieurs agences internationales ont proposé du matériel, des équipes médicales et des fonds. Les ouvriers utilisent des excavatrices là où les conditions du sol le permettent, tandis que des bénévoles dégagent la boue à la main. Les médecins affirment que l'eau potable et un abri sont les besoins les plus urgents, des cas de fièvre ayant déjà été signalés dans des camps surpeuplés.
Le gouvernement népalais indique que la reconstruction des routes et des ponts prendra des mois. Les autorités avertissent que le bilan pourrait encore s'alourdir à mesure que les équipes atteignent des vallées encore coupées du monde, et elles ont demandé une aide à long terme pour des systèmes d'alerte précoce sur les lacs glaciaires.