Un milliard de repas jetés chaque jour
Les déchets alimentaires en décomposition produisent jusqu'à 10 pour cent des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit environ cinq fois le total de l'ensemble du secteur de l'aviation, a averti cette semaine le Programme des Nations unies pour l'environnement.
Plus d'un milliard de repas sont laissés sans être consommés chaque jour, selon le PNUE, et environ 60 pour cent de ces aliments jetés proviennent des ménages. Le gaspillage entraîne tout ce qui a servi à les produire : l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture estime que 1,4 milliard d'hectares de terres, soit environ 28 pour cent des terres agricoles mondiales, servent à cultiver des aliments qui ne sont jamais mangés. L'eau utilisée pour cultiver et préparer ces aliments est également gaspillée.
Le méthane fait les dégâts
L'impact climatique provient principalement du méthane, libéré lorsque les aliments se décomposent sans oxygène dans les décharges. Le méthane retient environ 84 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone sur une période de 20 ans, de sorte que les déchets alimentaires représentent à eux seuls jusqu'à 14 pour cent des émissions mondiales de méthane.
Réduire le gaspillage est l'un des moyens les plus rapides de ralentir le réchauffement, car ces émissions arrivent vite et s'arrêtent vite une fois les aliments détournés des décharges. Le compostage, de meilleures chaînes du froid, des étiquettes de date plus claires et des portions ménagères plus petites réduisent tous le total.
L'objectif de 2030
Lors des négociations climatiques de la COP30 au Brésil en 2025, les gouvernements ont lancé le Food Waste Breakthrough, qui vise à réduire de moitié le gaspillage alimentaire d'ici 2030 et à diminuer les émissions de méthane jusqu'à 7 pour cent grâce à l'action des villes et des entreprises alimentaires.
Les progrès sont jusqu'à présent inégaux. Seule une minorité de pays ont inscrit des objectifs de réduction du gaspillage alimentaire dans leurs plans climatiques nationaux, et la mesure reste faible dans une grande partie du monde. Le PNUE affirme que de meilleures données sont une première étape, car les pays ne peuvent pas gérer des déchets qu'ils ne comptent pas.