Une descente rapide au-dessus de l'Arabie saoudite
Le vol FZ1073 de Flydubai a quitté Dubaï à 03h05 GMT mercredi, à destination de l'aéroport Ben-Gourion près de Tel-Aviv. Environ deux heures et demie après le décollage, les données de suivi des vols montraient l'appareil perdant plus de 17 000 pieds en moins de deux minutes au-dessus de l'Arabie saoudite. L'équipage a signalé une urgence générale, puis est passé au code de détournement 7500. L'appareil s'est détourné d'Israël et a mis le cap au sud.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que l'un des deux pilotes avait poignardé l'autre avant de « tenter apparemment de faire s'écraser l'avion ». Un passager israélien a décrit l'appareil partant en vrille et commençant à descendre avant que lui-même et un membre d'équipage ne forcent la porte du cockpit.
Les passagers maîtrisent l'assaillant
Des passagers et le personnel de cabine ont maîtrisé l'assaillant et l'ont ligoté, selon les témoignages des personnes à bord. Le vol a atterri à l'aéroport de Tabuk, dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, à 06h58, avec 174 personnes à bord. Des chasseurs israéliens et saoudiens ont été dépêchés pendant l'incident, et Netanyahu a tenu des consultations d'urgence.
Le commandant de bord poignardé a été identifié comme Smit Machchhar, de nationalité indienne. Il a été transporté à l'hôpital et serait dans un état stable. Netanyahu l'a qualifié de « véritable héros », affirmant qu'il s'était défendu et avait ouvert la porte du cockpit malgré de graves blessures, ce qui a permis aux autres d'agir. Deux membres d'équipage voyageant comme passagers ont ensuite posé l'appareil en toute sécurité, a indiqué Flydubai.
Le mobile encore inconnu
Aucun mobile officiel n'a été communiqué. Le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, a qualifié l'événement de « tentative d'attentat terroriste djihadiste ». Netanyahu a décrit un incident de sécurité très grave sans en préciser la cause.
Les passagers, presque tous des citoyens israéliens, ont été rapatriés par un vol qui est arrivé à Tel-Aviv mercredi. Les autorités saoudiennes et émiriennes devraient participer à l'enquête, qui examinera comment un pilote a pu introduire une arme dans le cockpit. L'incident a également relancé les questions sur les règles de sécurité du cockpit et sur les accords de survol de cette route.