Des records tombent partout en Europe de l'Ouest
L'été 2026 a été le plus chaud jamais enregistré en Europe de l'Ouest, selon un bilan publié par le service Copernicus sur le changement climatique le 2 octobre.
La température moyenne de la saison a atteint 21,7 °C. C'est 2,5 °C au-dessus de la moyenne 1991-2020 et cela dépasse le précédent record établi lors de l'été 2003. À l'échelle de tout le continent, du Portugal à l'Ukraine, il s'agit du troisième été le plus chaud jamais enregistré.
Le rapport a constaté qu'un record de 52 % de l'Europe a été exposé à un stress thermique très intense à la fin de la saison.
Sécheresse, rivières et cultures
La chaleur s'est accompagnée de débits fluviaux très faibles. Le manque d'eau a ralenti la navigation commerciale sur les principaux fleuves d'Europe de l'Ouest, réduisant la quantité de marchandises que les barges pouvaient transporter.
Les rendements agricoles ont chuté, principalement en raison des pénuries d'eau. Les conditions sèches ont également alimenté de vastes incendies de forêt autour de la Méditerranée. Plusieurs pays ont signalé des décès liés à la chaleur ; l'Allemagne a estimé à elle seule environ 16 000 décès liés à la chaleur au cours de l'été.
Le Met Office britannique a déclaré que le changement climatique rendait un été comme celui de 2026 au Royaume-Uni environ 130 fois plus probable.
La chaleur ne s'est pas arrêtée
Un dôme de chaleur tardif a poussé de l'air chaud vers le nord jusqu'au début octobre. Les températures ont atteint la fin des années 20 à environ 30 °C dans le nord de l'Italie et certaines parties de la France, et plus de 35 °C dans le centre et le sud de l'Espagne et au Portugal.
Les prévisionnistes s'attendent à ce que le phénomène s'atténue à mesure que l'automne avance. Les scientifiques notent que l'El Niño de cette année dans le Pacifique s'ajoute à la chaleur mondiale et pourrait continuer à augmenter les probabilités d'extrêmes chauds jusqu'en 2027.