L'Agence de protection de l'environnement a abrogé la plupart des règles de 2024 limitant les émissions de gaz à effet de serre des centrales au charbon et au gaz, et propose de supprimer les dernières limites fédérales du secteur.
Ce qui a été abrogé
L'administrateur de l'EPA, Lee Zeldin, a signé la règle finale le 14 septembre. L'agence affirme que les dispositions abrogées reposaient sur des technologies indisponibles à l'échelle et à la vitesse supposées par l'administration précédente, auraient imposé des coûts et délais déraisonnables et auraient forcé de nombreuses centrales à fermer prématurément. L'EPA estime que ce changement supprime plus de 300 milliards de dollars de coûts pour les exploitants.
Une seconde étape plus difficile à annuler
Parallèlement à la règle finale, l'agence a publié une proposition visant à révoquer les conclusions qui fondent la régulation des gaz à effet de serre des centrales et à abroger toutes les normes restantes pour les unités fossiles au titre de l'article 111 du Clean Air Act. Si elle est finalisée l'an prochain, cette étape pourrait limiter ce qu'une future administration pourra faire sans revenir devant le Congrès. L'EPA tiendra une audition publique virtuelle sur la proposition le 1er octobre.
Où se déplace la bataille
Des groupes environnementaux et plusieurs États devraient contester l'abrogation en justice, arguant que l'agence ne peut se soustraire à l'obligation de réguler des émissions qu'elle a déjà jugées nocives pour la santé publique. La Cour suprême doit examiner le 5 octobre l'affaire Suncor Energy, qui porte sur la possibilité de poursuivre des recours climatiques devant les tribunaux étatiques, et la nouvelle position de l'agence pourrait compliquer l'argumentation du gouvernement fédéral. Les centrales figurent parmi les plus grandes sources uniques de dioxyde de carbone aux États-Unis, et l'issue déterminera la vitesse de transformation du mix électrique, indépendamment du déploiement des renouvelables.