Un règlement de 315 millions de dollars
CVS Pharmacy et plusieurs filiales ont accepté de payer 315 millions de dollars pour résoudre une poursuite du département de la Justice des États-Unis accusant l'entreprise d'avoir exécuté des prescriptions médicalement inutiles d'antidouleurs opioïdes et d'autres substances contrôlées. Le département a annoncé le règlement mardi.
L'affaire, déposée en 2024, alléguait que CVS distribuait des quantités dangereuses et excessives d'opioïdes et exécutait des prescriptions rédigées par des médecins gérant ce qu'on appelle des « pill mills ». Elle alléguait également que l'entreprise facturait de nombreuses prescriptions aux programmes fédéraux de santé. De 2015 à 2020, CVS figurait parmi les plus grands distributeurs d'opioïdes du pays, vendant plus de 12 milliards de doses, selon la poursuite.
Ce qu'a déclaré le département de la Justice
Le procureur général associé Stanley Woodward Jr. a qualifié cette résolution de jalon dans les efforts du département pour lutter contre l'épidémie d'opioïdes en sévissant contre les pharmacies qui exécutent illégalement des prescriptions de substances contrôlées. Il a déclaré que l'accord tient les mauvais acteurs responsables de leurs activités frauduleuses et rend les Américains plus en sécurité.
CVS a déclaré dans un communiqué qu'elle contestait fermement ces allégations et a noté que le règlement ne constitue pas un aveu de faute. L'entreprise a fait valoir que les pharmaciens sont confrontés à des jugements difficiles sur les prescriptions rédigées par des médecins agréés.
Pression sur la chaîne de pharmacies
Ce paiement s'ajoute à une longue liste de règlements liés aux opioïdes conclus par les fabricants de médicaments, les distributeurs et les chaînes de pharmacies au cours de la dernière décennie. CVS est également sous pression d'investisseurs qui ont appelé à une scission de l'entreprise, et la direction a entamé un examen stratégique de ses activités.
Les décès par overdose d'opioïdes restent un problème majeur de santé publique aux États-Unis. Les régulateurs se concentrent de plus en plus sur les pharmacies, arguant qu'elles constituent une dernière ligne de défense contre les prescriptions illégales et que les distributeurs doivent signaler les signaux d'alerte évidents plutôt que de traiter chaque commande.
Le département de la Justice a intenté des affaires similaires contre d'autres grands exploitants de pharmacies et distributeurs, arguant que les entreprises disposaient de systèmes capables de signaler les commandes suspectes mais ne les utilisaient pas de manière cohérente. CVS a déclaré que ses pharmaciens travaillent dans le cadre de la loi et que l'entreprise a renforcé ses programmes de conformité ces dernières années.