Les Astros de Houston ont congédié le directeur général Dana Brown, quelques heures après que l'équipe soit passée sous .500 et ait égalé en tête de sa division. Cette décision met fin à un mandat qui avait commencé avec des promesses mais s'était gâté durant une saison marquée par l'incohérence.
Le propriétaire Jim Crane et le membre du Temple de la renommée Jeff Bagwell assumeront des rôles plus importants dans les opérations de baseball pendant que l'équipe cherche un nouveau DG.
Un départ soudain
Le départ de Brown a été annoncé le même jour où les Astros sont passés sous la barre de .500. Le moment choisi envoyait un signal clair : la direction attend des résultats immédiats.
Houston a entamé la saison avec un effectif rempli de talents vétérans. De nombreux analystes voyaient les Astros gagner la division Ouest de la Ligue américaine. Au lieu de cela, l'équipe a eu du mal à trouver de la constance, alternant séries de victoires et longues périodes de vaches maigres.
Ce qui a changé à Houston
Les blessures ont fait des dégâts. Plusieurs lanceurs clés ont passé du temps sur la liste des blessés, et l'enclos des releveurs a laissé filer plus que sa part d'avances en fin de match.
L'attaque a également été inégale. Houston se classe au milieu de la ligue pour les points marqués, bien en dessous de la norme établie par les récentes équipes des Astros qui ont atteint la Série mondiale année après année.
Brown a fait des choix audacieux à la date limite des échanges, mais les résultats ne se sont pas reflétés au classement. Avec la course aux séries qui se resserre dans toute la Ligue américaine, Crane a décidé que la patience avait des limites.
Et maintenant pour la direction ?
Crane a déclaré que la recherche d'un nouveau directeur général commencerait immédiatement. Lui et Bagwell superviseront les opérations de baseball en attendant.
Les Astros ont encore un chemin vers les séries éliminatoires. Ils sont à égalité en tête de leur division malgré leur fiche perdante, et le calendrier devient plus facile en septembre.
Dans toute la ligue, d'autres dirigeants sentent la pression. Les analystes ont répertorié au moins sept responsables de bureaux de direction de la MLB qui pourraient subir le même sort si leurs équipes manquent les séries.
Pour Houston, le message est simple : cet effectif est construit pour gagner, et les personnes qui le dirigent seront jugées sur cette norme.