Hallitus ilmoittaa uudesta kampanjasta
Jemenin kansainvälisesti tunnustettu hallitus ilmoittaa aloittaneensa suuren sotilasoperaation huthiliikkeen hallussa olevien alueiden, mukaan lukien pääkaupunki Sanaan, takaisinvaltaamiseksi.
Presidenttineuvostoa johtava Rashad al-Alimi teki ilmoituksen televisioidussa puheessa sunnuntaina. Hän sanoi, että tavoitteena on vallata takaisin jäljellä olevat huthien hallitsemat alueet ja palauttaa valtion auktoriteetti koko maahan.
Maanantaina hallituksen joukot ilmoittivat vallanneensa takaisin keskeisiä asemia Bab al-Mandebin salmen lähellä. Salmi on Punaisenmeren eteläpäässä sijaitseva kapea väylä, jonka kautta kulkee suuri osa maailman meriliikenteestä Aasian ja Euroopan välillä.
Huthit vastaavat
Huthit kertoivat Saudi-Arabian lentokoneiden iskeneen pääkaupunki Sanaahan lauantaina ja jälleen sunnuntaina varhain. Saudi-Arabian johtama koalitio ei vahvistanut näitä iskuja.
Vastauksena siihen, mitä se kutsui yli 50 ilmaiskuksi Sanaahan ja muille alueille, huthit ilmoittivat sunnuntaina iskeneensä energiakohteisiin Saudi-Arabiassa. Saudi-viranomaiset eivät ole kommentoineet näitä väitteitä.
Taistelut ovat levinneet useille rintamalinjoille. Taizin kaupungin lähellä hallituksen sotilaat ovat yrittäneet pitää hallussaan tietä, joka yhdistää Taizin satamakaupunki Adenin. Huthit ovat yrittäneet katkaista tämän reitin.
Miksi ajoitus on merkittävä
Yhteenotot merkitsevät jyrkkää muutosta sodassa, joka oli ollut suurelta osin jäätyneenä vuosien ajan. Syyskuun alussa huthit käynnistivät oman hyökkäyksensä ja valtasivat myöhemmin Punaisenmeren Mocha-sataman, mikä antoi heille uuden tukikohdan rannikolla.
Tämä eteneminen herätti huolta kaupalliseen merenkulkuun kohdistuvista hyökkäyksistä. Useat varustamot ovat kahden viime vuoden aikana ohjanneet aluksiaan pois Punaiseltamereltä, mikä on lisännyt päiviä ja polttoainekustannuksia Aasian ja Euroopan välisillä matkoilla.
Analyytikot sanovat, että hallituksen vastahyökkäys on yritys kumota nämä menetykset ennen kuin huthit ehtivät juurtua. Sanaa on ollut huthien hallinnassa vuodesta 2014. Sen takaisinvaltaaminen olisi pitkä ja kallis operaatio, eikä kumpikaan osapuoli ole vielä raportoinut muutoksesta pääkaupungin hallinnassa.