Yhdysvaltain joukkue voitti viidennen peräkkäisen FIBA:n naisten koripallon maailmanmestaruuskilpailunsa sunnuntaina, kukistaen Ranskan 97–79 Berliinissä 14 pisteen tappioasemasta ensimmäisellä puoliajalla.
14 pisteen kuoppa
Ranska aloitti nopeasti ja johti 31–17 toisen neljänneksen alussa. Johto piti tauolle asti Yhdysvaltain joukkuetta vastaan, joka ei ollut hävinnyt MM-kilpailuottelua vuoden 2010 jälkeen. Finaali oli uusinta vuoden 2024 olympiakullan ottelusta, jonka Yhdysvallat voitti 67–66.
"Olen todella ylpeä pelaajistamme, he hoitivat tämän", sanoi Yhdysvaltain valmentaja Kara Lawson. "Suurimmissa hetkissä he jatkavat parhaansa pelaamista."
Kolmas neljännes käänsi pelin
Peli kääntyi puoliajan jälkeen. Yhdysvallat voitti Ranskan 30–12 kolmannella neljänneksellä, muuttaen tappioaseman hallinnaksi. Breanna Stewart päätyi 22 pisteeseen ja 10 levypalloon. Jackie Young lisäsi 18 pistettä, kuusi levypalloa ja viisi syöttöä.
Voitto jatkaa Yhdysvaltain MM-voittoputkea 36 otteluun. Olympialaiset mukaan lukien ohjelman yhdistetty voittoputki on nyt 72 ottelua. Se on Yhdysvaltain 12. MM-titteli.
Berliinin ennätykset ja palkinnot
Stewart nimettiin TISSOT MVP:ksi toisen kerran, ensimmäisenä pelaajana, joka on voittanut palkinnon kahdesti. Ranskan Gabby Williams nimettiin parhaaksi puolustuspelaajaksi, ja Espanjan Iyana Martin sai Rising Star -palkinnon. Espanjan valmentaja Miguel Mendez äänestettiin parhaaksi valmentajaksi, kun hänen joukkueensa voitti Saksan 81–58 pronssiottelussa.
Järjestäjät kertoivat turnauksen asettaneen yleisöennätyksen koko tapahtumalle, joka järjestettiin 4.–13. syyskuuta Berlin Arenalla 16 joukkueen voimin. Ranska eteni finaaliin Gabby Williamsin pistetehtailun siivittämänä, voittaen isäntä Saksan välierissä. Espanja pudotti Australian puolivälierissä ennen kuin hävisi Yhdysvalloille 76–66.
Amerikkalaisille finaalin kaava vastasi viikkoa: hitaita aloituksia, sitten sarja, johon vastustajat eivät kyenneet vastaamaan. Ranska piti pelin ulottuvillaan kaksi neljännestä ennen kuin kolmas jakso ratkaisi sen.