Perjantai-iltana allekirjoitettu määräys
Presidentti Donald Trump antoi perjantai-iltana myöhään määräyksen, jolla hän jättää soveltamatta Lindsey O. Grahamin Venäjän ja Iranin pakottamislakia, jonka hän allekirjoitti laiksi syyskuussa ja jonka oli määrä tulla voimaan sunnuntaina. Määräyksen mukaan joidenkin pakotteiden pidättäminen oli Yhdysvaltojen "kansallisen edun" mukaista.
Laki olisi asettanut laajat pakotteet Venäjälle ja maille, jotka jatkavat sen öljyn ostamista. Sen soveltamatta jättäminen poistaa ainakin toistaiseksi seuraamukset, joita kongressi aikoi soveltaa.
Republikaanit liittyvät kritiikkiin
Reaktio oli kaksipuolueinen ja nopea. Korkea-arvoiset republikaanit ja demokraatit asettuivat lauantaina jonoon kutsumaan päätöstä "vastuuttomaksi" ja erään lainsäätäjän sanoin "sopimukseksi paholaisen kanssa".
Nebraskan edustaja Don Bacon, joka jättää kongressin, kirjoitti, että presidentin lainsäädäntöohjelma istuntokauden lopussa oli käytännössä kuollut. "Monet meistä eivät rahoita näitä asioita tietäen, että hän tukee diktaattorin hyökkäystä ja heittää liittolaisen bussin alle", hän kirjoitti.
Kuusi senaattoria oli jo kirjoittanut Trumpille pyytäen häntä perumaan dieselsopimuksen. Kaksipuolueinen ryhmä edustajainhuoneessa on esittänyt lakiesityksen sen estämiseksi, ja lainsäätäjät vaativat Grahamin lain "täyttä ja uskollista täytäntöönpanoa" kutsuen sitä "ratkaisevaksi Putinin pakottamisessa ottamaan rauhanneuvottelut vakavasti".
Soveltamatta jättämisen taustalla oleva dieselsopimus
Soveltamatta jättäminen seuraa Trumpin ilmoitusta, että hän oli puhunut Vladimir Putinin kanssa puhelimessa ja sopinut venäläisen dieselin ostamisesta. Hän sanoi Moskovan toimittavan välittömästi yli 300 000 tonnia amerikkalaisille ja maailmanmarkkinoille osana pyrkimystä laskea polttoainehintoja ennen marraskuun välivaaleja.
Kongressi hyväksyi vuonna 2022 lain, joka kielsi venäläisen öljyn tuonnin invasion jälkeen, ja molempien puolueiden senaatin johtajat olivat kehottaneet valtiovarain- ja ulkoministeriötä kohdistamaan toimensa "varjolaivastoon", jota Moskova käyttää öljyn kuljettamiseen. Edustajainhuoneen lakiesityksen laatija, edustaja Lloyd Doggett, sanoi Trumpin "rikkovan suoraan" lakia.
Valkoinen talo puolusti määräystä esittäen sen keinona saada dieselsopimus toimimaan. Kriitikot sanovat sen antavan Moskovalle tuloja hetkellä, jolloin sen joukot iskevät Ukrainan sähköverkkoon. Taistelu jatkuu, kun kongressi palaa vaalien jälkeen, jolloin demokraatit ja jotkut republikaanit suunnittelevat äänestyksiä sopimuksen kumoamiseksi.