Mitä Trump sanoi Nebraskassa
Presidentti Donald Trump herätti kalifornialaisjohtajien arvostelun kerrottuaan Grand Islandissa Nebraskassa pitämässään välivaalitilaisuudessa, että Iran voisi tuhota suuren amerikkalaiskaupungin ja että hinta olisi maksamisen arvoinen. Puhuessaan Iranin sodasta ja sitä seuranneista korkeammista polttoainehinnoista hän sanoi, että hinta oli pieni maksettavaksi maailman ja maan turvallisuuden säilyttämisestä. Sitten hän lisäsi, että Iran voisi tuhota kaupungin, ja sanoi: antakaa heidän tuhota Los Angeles, antakaa heidän tuhota San Diego.
Lausunto sai aplodit salissa. Muutamassa tunnissa se oli levinnyt kauas salin ulkopuolelle.
Kalifornian johtajat vastaavat
Kuvernööri Gavin Newsom kutsui presidenttiä mielenvikaiseksi ja vaaralliseksi. Hän viittasi kansalliskaartin ja merijalkaväen sijoituksiin Kaliforniassa ja sanoi Trumpin nyt kutsuvan ulkomaisia vihollisia iskemään osavaltioon. Los Angelesin pormestari Karen Bass sanoi lausuntojen olevan vaarallisia ja voivan vaarantaa yleisen turvallisuuden. San Diegon pormestari Todd Gloria kirjoitti, että hänen kaupunkinsa ei ole oheisvahinkoa eikä koskaan pieni hinta maksettavaksi, ja pyysi presidenttiä pitämään sen poissa vastuuttomasta sotapuheesta.
Valkoisen talon nopean vastauksen tiimi torjui kritiikin sanoen, että Yhdysvallat taistelee estääkseen Irania saamasta kykyä hyökätä näihin kahteen kaupunkiin ydinaseella. Eräs republikaani, joka on ehdolla kilpaillussa uudelleenpiirretyssä vaalipiirissä San Diegon lähellä, otti etäisyyttä kommentteihin.
Miksi ajoitus on merkittävä
Marraskuun välivaalien ennakkoäänestys alkoi Kaliforniassa maanantaina, samana päivänä kuin tilaisuus. Iranin sotaan liittyvistä polttoainehinnoista on tullut republikaaneille taakka, ja presidentin argumentti on, että taloudellinen kipu on väliaikaista ja turvallisuushyödyn arvoista. Osavaltion demokraatit ja eräät tiukoissa kilpailuissa olevat republikaanit testaavat, hyväksyvätkö äänestäjät tämän vaihtokaupan.
Tapaus sijoittuu myös kiivaan kiistan keskelle liittovaltion sijoituksista Kaliforniaan, jota Newsomin toimisto on kuvannut miehitykseksi. Kumpikaan puoli ei osoita perääntyvänsä, ja lausunto todennäköisesti ilmestyy kampanjamainontaan viikkoja ennen vaalipäivää.