Viisi päivää lehdistösalissa
Valkoisen talon lehdistösihteeri Katie Zacharia jättää tehtävänsä alle viikon jälkeen asiaa tuntevien henkilöiden mukaan, ja presidentti Donald Trump kyseenalaisti julkisesti, halusiko tämä pitää tehtävän.
Zacharia, joka piti ensimmäisen tiedotustilaisuutensa tiistaina, kertoi toimittajille puhujakorokkeella olevansa kunnioitettu tehtävästä. Perjantaihin mennessä ABC News raportoi lähteisiin viitaten, että hän oli siirtymässä pois. Valkoinen talo ei ole ilmoittanut seuraajaa.
"Sinun ei tarvitse tehdä tätä"
Trump kertoi toimittajille vetäneensä Zacharian sivuun ja pyytäneensä tätä harkitsemaan uudelleen. "Sanoin: 'Katie, tiedäthän, sinun ei tarvitse tehdä tätä, jos et halua'", hän sanoi. "Hän sanoi: 'Tämä on paljon rankempaa.' Sanoin: 'Tervetuloa Trumpin maailmaan.'"
Presidentti vihjasi, että lehdistö oli kohdellut häntä ankarasti viitaten vaikeaan haastatteluun Fox Newsillä ja karkeaan esiintymiseen Fox and Friends -ohjelmassa. Hän lisäsi kertoneensa tälle kaksi minuuttia aiemmin, ettei tämän tarvinnut jäädä.
Zacharia tuli lehdistötoimistoon Trump Medialta, presidentin Truth Social -alustan taustayhtiöstä, ja oli aiemmin viettänyt lyhyen jakson kotimaan turvallisuuden ministeriössä toisen Trump-hallinnon aikana. Hän ei ollut uransa puolesta lehdistöavustaja, ja hänen ensimmäinen tiedotustilaisuutensa herätti huomiota kommenteilla Kiinan putkistostandardeista hallinnon politiikan sijaan.
Vaihtuvuus, joka herättää huomiota
Vaihtuvuus on epätavallista jopa hallinnossa, jossa ylemmän tason henkilöstön muutokset ovat tiheitä. Lehdistösihteerit palvelevat yleensä vuosia rakentaen suhteita Valkoisen talon lehdistökuntaan. Lähtö yhden tiedotustilaisuuden jälkeen jättää lehdistösalin ilman säännöllistä tiedottajaa, kun hallinto hoitaa sotia Lähi-idässä, energian hintashokkia ja välivaalikampanjaa.
Apulaislehdistösihteerien rooleja ei ole vielä julkisesti määritelty, eikä ole selvää, kuka vastaa kysymyksiin seuraavassa tiedotustilaisuudessa. Trump sanoi tukevansa mitä tahansa Zacharia päättäisi, kutsuen tätä hyväksi ihmiseksi, joka oli joutunut vaikeaan tilanteeseen. Valkoista taloa seuraaville toimittajille käytännön vaikutus on yksinkertainen: hallinnon kamerana näkyvä ääni on jälleen avoin kysymys.