Soul: miinat tulivat pohjoisesta
Etelä-Korean puolustusministeriö ilmoitti tällä viikolla harkitsevansa toimia painostaakseen Pohjois-Korean pyytämään anteeksi demilitarisoidulla vyöhykkeellä tapahtunutta miinaräjähdystä, jossa haavoittui kolme eteläkorealaista sotilasta viime kuussa. Etelä-Korean ja YK:n komentoyksikön viranomaisten yhteinen tutkinta päätyi siihen, että Pohjois-Korean joukot olivat asentaneet kaksi miinaa noin vuosi sitten sotilaallisen rajalinjan eteläpuolelle.
Kenraaliluutnantti Kwon Dae-won, esikuntapäälliköiden komitean varapuheenjohtaja, kehotti Pyongyangia esittämään vilpittömän anteeksipyynnön haavoittuneille sotilaille ja poistamaan välittömästi muut aseleposopimuksen vastaisesti asentamansa miinat. Puolustusministeriön tiedottaja Kang sanoi, että vastuu on kokonaan Pohjois-Korealla ja että asevoimat vastaisivat päättäväisesti kaikkiin kansallista turvallisuutta uhkaaviin toimiin.
Pyongyang kiistää syytöksen
Pohjois-Korea hylkäsi tutkinnan tulokset. Valtion ylläpitämän KCNA-uutistoimiston välittämässä lausunnossa ulkoministeriö kuvaili kiistaa juonittelevaksi yritykseksi leimata sen etelärajan linnoittaminen sotilaalliseksi hyökkäykseksi ja kutsui tapausta Soulin kömpelöksi tempuksi siirtää syy omasta onnettomuudestaan muualle.
Kiista on pysäyttänyt hauraan pyrkimyksen vuoropuheluun. Yhdistymisministeri Chung Dong-young ehdotti 2. lokakuuta, että molemmat osapuolet kartoittaisivat sotilaallisen rajalinjan yhdessä uudelleen. Hän huomautti, että alkuperäisistä 1 292 rajapyykistä on jäljellä enää noin 200 ja että Soul ja YK:n komentoyksikkö ovat eri mieltä noin 60 prosentista rajan koordinaatteja.
Mitä seuraavaksi tapahtuu
Soul kertoo työskentelevänsä puolustusministeriön ja muiden virastojen kanssa seuraavien askelten parissa ja harkitsevansa diplomaattisia kanavia, muun muassa asian nostamista Yhdistyneissä kansakunnissa. Viranomaiset muistavat vuoden 2015, jolloin Pohjois-Korean asentamat puulaatikkomiinat haavoittivat kahta eteläkorealaista sotilasta. Soul vastasi tuolloin kovaäänislähetyksillä ja kirjeellä turvallisuusneuvostolle.
Analyytikoiden mukaan molemmat Koreat ovat pelotteen ja vuoropuhelun välissä. Pyongyang on jättänyt toistuvat yhteydenotot huomiotta, kun taas Soulin hallitus haluaa laskea jännitettä näyttämättä heikolta. Rajajoukoille ja sotilaiden perheille käytännön kysymykset ovat, poistaako Pohjois-Korea jäljellä olevat miinat ja voivatko osapuolet yhä puhua rajalinjasta, joka on liikkunut vuosikymmeniä.