Tampa Bay Rays palaa World Seriesiin. Se voitti Cleveland Guardiansin 7–3 American League Championship Seriesin kuudennessa ottelussa Tropicana Fieldillä ja vei sarjan voitoin 4–2.
Peralta näytti suunnan
Freddy Peralta päästi yhden juoksun viidestä hitistä kolmella vapaalla ja kolmella strikeoutilla 5 1/3 inningin aikana. Hänet nimettiin ALCS:n arvokkaimmaksi pelaajaksi, kun hän päätti sarjan tilastolla 2–0 ja ERA 0,75. Rays hankki hänet New York Metsistä ennen siirtotakarajaa.
"Hänen nopeutensa oli alusta asti niin korkea, että mietti, kuinka kauan hän pystyy pitämään sen yllä", sanoi manageri Kevin Cash. "Mutta en voisi olla vaikuttuneempi siitä, miten hän jatkoi syvien henkäysten ottamista ja syöttöjen heittämistä meille toisensa jälkeen."
Kaksi lyöntiä ratkaisi
Junior Caminero löi kahden juoksun kunnarin seitsemännessä. Yandy Diaz lisäsi toisen kahdeksannessa, päivä sen jälkeen kun hän oli taannut voiton kuudennessa ottelussa Raysin hävittyä viidennen.
"Olen todella iloinen, että hän piti lupauksensa, se on varmaa", Cash sanoi Diazista. Caminerolla kesti lähes 39 sekuntia kiertää pesät, ja hän sanoi yleisölle jälkeenpäin: "Tampa, tämä on teille!"
Cleveland ei luovuttanut. Guardians kavensi eron kahteen juoksuun ja täytti pesät kahdeksannessa, ennen kuin reliever Kevin Kelly striikkasi Brayan Rocchion ja päätti uhan.
Vastakohtien kohtaaminen
World Series alkaa perjantaina Milwaukeen American Family Fieldillä. Brewers päätti kauden baseballin parhaalla ennätyksellä ja pitää kotikenttäetua. Se voitti NLCS:ssä puhtaasti 4–0 kaksi kertaa puolustavan mestarin Los Angeles Dodgersin.
Molemmat seurat päättävät pitkän odotuksen. Tampa Bay on edennyt Seriesiin kahdesti aiemmin, vuosina 2008 ja 2020, ja hävisi molemmilla kerroilla. Milwaukee on ollut 58 kautta ilman mestaruutta.
"He ovat erittäin atleettisia, mutta niin olemme mekin", Cash sanoi Brewersistä. "Odotan innolla kahden hienon joukkueen kohtaamista, jotka pelaavat peliä hieman eri tavalla kuin viime vuosikymmenenä on ehkä pelattu."