Lähes 800 tapausta yhdessä osavaltiossa
Pennsylvanian tuhkarokkoepidemia jatkaa kasvuaan. Osavaltion terveysministeriö raportoi 792 vahvistettua tapausta 39 piirikunnassa 21. syyskuuta mennessä, mikä tekee siitä maan suurimman tuhkarokkoepidemian tänä vuonna. Paikalliset raportit kertoivat noin 55 uudesta vahvistetusta tapauksesta kolmen päivän aikana 26. syyskuuta asti.
Lancasterin piirikunta, jossa sijaitsee yksi Yhdysvaltain suurimmista perinteisistä yhteisöistä, kattaa 185 tapausta. Viranomaiset ovat yhdistäneet ainakin kaksi kuolemantapausta epidemiaan – Pennsylvanian ensimmäiset tuhkarokkokuolemat 35 vuoteen ja Yhdysvaltain ensimmäiset tuhkarokkok uolemat vuonna 2026. Molemmat kuolleet olivat rokottamattomia.
Rokotuskysyntä hyppää
Tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkorokotteen kysyntä on noussut jyrkästi. Osavaltion terveydenhuollon tarjoajat antavat normaalisti noin 25 000 MMR-annosta kuukaudessa. Elokuussa he antoivat yli 46 000, ja pelkästään syyskuun kahden ensimmäisen viikon aikana annettiin yli 25 000 annosta.
Terveysministeriö järjestää ilmaisen MMR-klinikan 26. syyskuuta – 3. lokakuuta Bloomsburgin messuilla Columbian piirikunnassa, jossa on raportoitu kaksi tapausta. Viranomaiset kuvailivat klinikkaa tavaksi kohdata asukkaat siellä, missä he jo ovat.
Ehkäistävissä oleva tauti palaa
Kaksi MMR-rokoteannosta on 97-prosenttisesti tehokas estämään tuhkarokon eliniäksi. Virus julistettiin hävitetyksi Yhdysvalloissa vuonna 2000, ja kansanterveysasiantuntijat varoittavat maan todennäköisesti menettävän tämän aseman viime vuoden jälkeen ilmenneiden epidemioiden vuoksi.
Lastenlääkärit ovat kehottaneet poliittisia johtajia puhumaan rokotuksen puolesta. American Academy of Pediatrics sanoi, että kuolemat taudista, joka on ollut ehkäistävissä 1970-luvulta lähtien, ovat sydäntäsärkeviä, ja kehotti viranomaisia kannustamaan MMR-rokotteisiin leviämisen pysäyttämiseksi.
Tuhkarokko on yksi tunnetuimmista tarttuvista viruksista, ja epidemiat alkavat yleensä yhteisöissä, joissa rokotusaste on matala. Osavaltion viranomaiset sanovat, että nykyinen epidemia ei ole vielä saavuttanut huippuaan.