Ennätysvuosi tapausten osalta
Pennsylvaniassa on ylitetty 1 000 tuhkarokkotapausta vuonna 2026, osavaltion terveysviranomaiset sanoivat, mikä tekee tästä suurimman epidemian missään Yhdysvaltain osavaltiossa yli kolmeen vuosikymmeneen. Osaston maanantain päivitys laski 1 004 tapausta, mukaan lukien 198 sairaalahoitoa ja viisi kuolemaa. Myöhemmät laskelmat ovat nostaneet kokonaismäärää, kun aiempien testien tuloksia saapuu.
Epidemia alkoi huhtikuussa alueella Philadelphian länsipuolella. Se on sittemmin levinnyt 39 piirikuntaan. Lancasterin piirikunnassa on raportoitu eniten tapauksia, seuraavina Mifflin ja Chesterin piirikunnat. Viranomaisten mukaan vain kourallinen tapauksia on ilmennyt täysin rokotetuilla henkilöillä.
Miksi tuhkarokko leviää niin nopeasti
Tuhkarokko on yksi tunnetuimmista tarttuvista viruksista. Se voi pysyä ilmassa jopa kaksi tuntia sen jälkeen, kun tartunnan saanut henkilö on poistunut huoneesta, ja yksi tapaus voi johtaa moniin muihin alueilla, joilla rokotusaste on alhainen. Oireita ovat korkea kuume, yskä, punaiset silmät ja ihottuma. Vakavat tapaukset voivat aiheuttaa keuhkokuumeen, aivojen turvotuksen ja kuoleman.
Terveysviranomaiset sanovat, että laskevat rokotusasteet ovat viruksen paluun taustalla. Koko maassa tapaukset lähestyvät 3 900:tä tänä vuonna, korkein määrä sitten vuoden 1991. Virus julistettiin hävitetyksi Yhdysvalloissa vuonna 2000, jolloin kattavuus oli tarpeeksi korkea sen leviämisen estämiseksi.
Mitä viranomaiset neuvovat
Osavaltion terveysviranomaiset sanovat, että kaksi annosta tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkovirusrokotetta estää tuhkarokon noin 97 prosentissa tapauksista ja antaa pitkäkestoisen suojan. He kehottavat perheitä kärsineissä piirikunnissa tarkistamaan tietonsa, ja klinikat ovat järjestäneet ylimääräisiä rokotusistuntoja.
Epidemia on myös rasittanut testausta. Viranomaisten mukaan lääkärit ovat joissakin tapauksissa viivytelleet testien tilaamisessa, mikä viivästyttää laskentaa ja kontaktien jäljitystä. Koulut ja sairaalat pahiten kärsineissä piirikunnissa ovat kiristäneet sääntöjä altistuksen jälkeisestä poissulkemisesta. Viranomaiset lisäävät, että epidemia ei ole vielä hidastumassa, ja uusia tapauksia raportoidaan edelleen joka viikko.