Asianajaja, joka aloitti apartheidin aikana
Norjan Nobel-komitea ilmoitti 9. lokakuuta, että vuoden 2026 Nobelin rauhanpalkinto myönnetään Navanethem "Navi" Pillaylle. Komitean mukaan hän on historiallisissa kansainvälisissä oikeustapauksissa osoittanut, että oikeudelliset toimenpiteet voivat auttaa estämään sotaa ja väkivaltaa.
85-vuotias Pillay syntyi Durbanissa Etelä-Afrikassa intialais-tamililaiseen perheeseen aikana, jolloin apartheidlait muovasivat jokapäiväistä elämää. Hän kouluttautui asianajajaksi ja puolusti Nelson Mandelaa sekä muita järjestelmää vastaan nousseita. Myöhemmin hän toimi tuomarina Etelä-Afrikan ylioikeudessa.
Ruanda, Haag ja Yhdistyneet kansakunnat
Hänen kansainvälinen työnsä vei hänet Ruandan kansainväliseen rikostuomioistuimeen ja myöhemmin Kansainväliseen rikostuomioistuimeen. Komitean mukaan hänen vaikutusvaltansa Ruandan tuomioistuimessa auttoi vakiinnuttamaan, että raiskaus ja seksuaalinen väkivalta voivat olla rikos ihmisyyttä vastaan ja myös kansanmurha. Samassa tapauksessa syytettyä vastaan nostettiin syytteet kansanmurhaan yllyttämisestä pelkästään propagandan levittämisen perusteella.
Pillay toimi Yhdistyneiden kansakuntien ihmisoikeusvaltuutettuna vuosina 2008–2014. Viime aikoihin asti hän johti YK:n riippumatonta kansainvälistä tutkintakomissiota miehitetyllä palestiinalaisalueella. Nykyään hän on tuomarina Kansainvälisessä tuomioistuimessa tapauksessa, jossa Myanmaria syytetään kansanmurhasta.
Palkinto jännitteisellä hetkellä
Komitea totesi, että sääntöpohjainen kansainvälinen järjestys on paineen alla ja sen instituutiot hyökkäysten kohteena. "Aina kun voima syrjäyttää oikeuden, se heikentää vakautta, luottamusta ja rauhanomaista rinnakkaiseloa", todettiin perusteluissa. Palkinnon arvo on 9 miljoonaa Ruotsin kruunua, ja palkintoseremonia järjestetään Oslossa 10. joulukuuta.
Etelä-Afrikan presidentti Cyril Ramaphosa kutsui Pillayta uranuurtavaksi puolustusasianajajaksi apartheidin vastaisille aktivisteille. Amnesty Internationalin pääsihteeri Agnes Callamard, joka oli hänen kanssaan tämän kuullessa uutisen, kutsui valintaa inspiroituneeksi. Pillay on viides eteläafrikkalainen rauhanpalkinnon voittaja Albert Lutulin, Desmond Tutun sekä Mandelan ja F.W. de Klerkin jälkeen.