11,4 miljoonasta 24,7 miljoonaan vuodessa
Noin 11,4 miljoonaa ihmistä sai dementiadiagnoosin maailmanlaajuisesti vuonna 2023. Luvun ennustetaan nousevan 24,7 miljoonaan uuteen tapaukseen vuodessa vuoteen 2050 mennessä UNSW Sydneyn Centre for Healthy Brain Ageing -keskuksen johtamien ja JAMA Neurologyssa julkaistujen uusien globaalien arvioiden mukaan.
Tutkijat yhdistivät tietoja yli 287 000 henkilövuoden seurannasta, jonka aikana 3 001 osallistujaa sai dementiadiagnoosin. Globaali ikä- ja sukupuolistandardoitu ilmaantuvuus oli 9,7 uutta tapausta 1 000 henkilövuotta kohden.
Naiset ja matalan tulotason maat kantavat suuremman osan
Iän huomioon ottamisen jälkeen ilmaantuvuus oli korkeampi naisilla, 10,6 tapausta 1 000 henkilövuotta kohden, verrattuna 8,6:een miehillä. Tutkimus ei selvittänyt syytä. Tutkijat viittasivat mahdollisiin tekijöihin, kuten Alzheimerin taudin yleisempään esiintyvyyteen naisilla, vaihdevuosien hormonaalisiin muutoksiin ja sydämen terveyteen vaikuttaviin aineenvaihduntasairauksiin.
Ero rikkaiden ja köyhien maiden välillä oli vielä suurempi: 13,6 uutta tapausta 1 000 ihmistä kohden matalan ja keskitulotason maissa vastaan 8,3 korkean tulotason maissa. Väestön ikääntyminen tarkoittaa, että absoluuttinen kasvu keskittyy sinne, missä terveysjärjestelmät ovat vähiten valmistautuneita ottamaan sitä vastaan.
Mikä voi muuttaa käyrää
Dementiaan ei ole parannuskeinoa, mutta riski ei ole kiinteä. Tutkimukset arvioivat, että suuri osa tapauksista liittyy muunneltaviin tekijöihin, kuten hoitamattomaan korkeaan verenpaineeseen, keski-iän lihavuuteen, tupakointiin, korkeaan verensokeriin, kuulon heikkenemiseen ja sosiaaliseen eristäytymiseen. Kansanterveystutkijat väittävät, että näihin tekijöihin puuttuminen aikaisemmin vähentäisi tulevien tapausten määrää sen sijaan, että niitä vain hoidettaisiin.
Uuden tutkimuksen tekijät esittivät samanlaisen huomion: ihmisten odottaminen dementian kehittymiseen ja sitten vastaaminen ei ole suunnitelma. He vaativat työtä koko ketjussa riskien vähentämisestä ja korkean riskin potilaiden varhaisemmasta tunnistamisesta parempaan diagnosointiin, hoitoon ja huolenpitoon.
Taloudellinen taakka on jo näkyvissä. Perheet tarjoavat suurimman osan dementiahoidosta palkatta, ja virallisen hoidon kustannukset nousevat jyrkästi taudin edetessä. Nämä kustannukset kasvavat nopeammin kuin tapausten määrä, koska nopein kasvu odotetaan maissa, joissa viralliset hoitojärjestelmät ovat ohuet.