Noin 294 000 ihmistä Nepalissa asuu äärimmäisen tulvariskin alueilla, mukaan lukien 108 000 suoraan jäätikköjärvien alapuolella, jotka voivat vapauttaa vettä varoittamatta, kertoo torstaina Scientific Reports -lehdessä julkaistu tutkimus.
Analyysi oli su groin osin valmis ennen elokuuta, jolloin kivi- ja jäälaatta irtosi Langtang Lirungilta, lähes 24 000 jalan korkuiselta huipulta, ja lähetti mutavyöryn noin 120 mailia Bhote Koshi -jokea ja sen sivujokia pitkin. Nepalin viranomaiset raportoivat ainakin 1 455 kuolemasta, 5 285 ihmisestä, jotka ovat edelleen kateissa, ja lähes 14 000 pelastetusta. Joissakin yhteisöissä vesi nousi noin 330 jalkaa.
Missä altistus on
Tiimi kartoitti jokaisen joen, joka saa alkunsa Nepalin rajat ylittävistä valuma-alueista Tiibetin ja Intian rajoilla, eristi alueet 50 kilometrin säteellä jäätikköjärvien tai valuma-alueiden latvojen alapuolella ja merkitsi sitten, mihin 50 metrin vedennousu yltäisi.
Suurin osa vaarasta ei ole vuorilla vaan niiden juurella. "Näillä mahdollisesti vaarallisilla vyöhykkeillä on paljon rakentamista hyvin lähellä jokiuomaa", sanoi Scott Watson Leedsin yliopistosta. Matkailu ja kauppareitit vetivät rakentamista alamäkeen, ja vesivoimainvestoinnit toivat päällystettyjä teitä korkeille valuma-alueille.
Rakentaminen väärään paikkaan
Tutkimus havaitsi, että rakennettu alue 50 pystysuoran metrin sisällä jokien rannoista kasvoi noin 46 prosenttia vuosien 2016 ja 2023 välillä. Kun asutus syntyy, koulut ja klinikat seuraavat perässä, ja sen siirtämisestä tulee poliittisesti ja taloudellisesti kivuliasta.
Yläjuoksulla vaara kasvaa. Jäätiköiden vetäytyessä ja ikiroudan sulaessa muodostuu tuhansia jäätikköjärviä, joista monet ovat jään patoamia ja voivat pettää äkillisesti. "Riski voi olla jopa suurempi" kuin tutkimus arvioi, sanoi Dipesh Chapagain Yhdistyneiden kansakuntien yliopistosta, joka ei ollut mukana työssä. Elokuun tapahtuma, hän sanoi, asetti uuden kynnyksen.
Mitä kirjoittajat pyytävät
Heidän suosituksensa ovat arkisia: maankäytön kaavoitus, joka pitää uudisrakentamisen poissa korkeimman riskin käytäviltä, ja varhaisvaroitusjärjestelmät, jotka toimivat niillä aikatauluilla, jotka nämä tulvat todella antavat yhteisöille – joskus minuutteja.
Nepal on myös jälleenrakentamassa. Tutkijat väittävät, että elpymisrahoitus on hetki siirtää ihmisiä ja infrastruktuuria pois uomista, jotka ovat nyt osoittaneet, mihin ne pystyvät.