Karkea luonnos siitä, missä riski sijaitsee
Noin 294 000 ihmistä Nepalissa asuu alueilla, jotka ovat alttiina äärimmäiselle tulvariskille joista, jotka valuvat maan korkeista vuoristoseuduista, torstaina Scientific Reports -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan. Heistä noin 108 000 asuu jäätikköjärvien alapuolella, jotka voivat vapauttaa äkillisen vesipulssin, jos ne pidättävä jää tai kivi pettää.
Analyysi alkoi syksyllä 2025 ja vietti kuukausia vertaisarvioinnissa. Tutkijat kartoittivat jokia, jotka saavat alkunsa Nepalin Tiibetin ja Intian rajojen rajat ylittäviltä alueilta, eristivät vyöhykkeitä 50 kilometrin säteellä jäätikköjärvien tai jokivesistöjen latvojen alapuolella ja kartoittivat, mitä tulva, joka nostaisi vedenkorkeutta 50 metriä, saavuttaisi.
Katastrofin jälkeen, joka asetti uuden vertailukohdan
Tutkimus seuraa elokuun katastrofia Bhote Koshi -joella, kun kivi- ja jäävyöry putosi noin 24 000 jalan Langtang Lirung -huipulta ja lähetti mutavirran noin 120 mailia alavirtaan. Nepalin viranomaisten mukaan ainakin 1 455 ihmistä kuoli, ainakin 5 285 on edelleen kadoksissa ja lähes 14 000 pelastettiin.
"Tämä tapahtuma asetti uuden tason, uuden kynnyksen", sanoi Dipesh Chapagain, vanhempi tutkija Yhdistyneiden Kansakuntien yliopiston ympäristön ja inhimillisen turvallisuuden instituutista. Hän sanoi, että todellinen riski voi olla suurempi kuin artikkelin arviot, koska elokuun tulva kulki pidemmälle ja nousi korkeammalle joissakin yhteisöissä kuin tutkimuksen skenaario.
Rakentaminen yhä lähemmäs vettä
Scott Watson, Leedsin yliopiston vanhempi tutkijatohtori, sanoi, että kehitys Nepalissa tungostuu jokiuomiin matkailun ja kauppareittien ajamana. Tutkimus havaitsi, että rakennettu alue 50 pystysuoran metrin sisällä jokirannoista kasvoi noin 46 prosenttia vuosien 2016 ja 2023 välillä.
Tutkijat sanovat, että tulvien varhaisvaroitusjärjestelmien ja maankäytön kaavoituksen tulisi olla prioriteetteja alueilla, jotka tutkimus tunnistaa korkean riskin alueiksi. Tuhansia uusia jäätikköjärviä muodostuu jäätiköiden kutistuessa ja ikiroudan sulaessa, ja monet voivat lähettää tulvavettä alavirtaan vähällä varoituksella.